“碧峰寺下彩云飞，白素贞修炼千年情……”每当我吟唱起这首古老的歌谣，童年时的温馨画面便在脑海中浮现。尽管《白蛇传》的影视改编版本层出不穷，但最令人难以忘怀的依旧是赵雅芝和叶童联袂演绎的经典之作。这部作品以白蛇化为人形报恩为核心情节，深刻反映了古代民众对自由恋爱的热切憧憬以及在封建礼教压迫下的无力抗争。
如今流传的《白蛇传》版本，故事背景设定在杭州，主角许仙也是杭州人士，剧中断桥相会、断桥定情的桥段更是贯穿始终，这使得许多人误以为这部传奇故事诞生于江南水乡。然而，历史考证显示，《白蛇传》的真正发源地是河南鹤壁。这个民间传说经过数百年来的口耳相传和艺术创作者的不断润色，情节愈发丰富，最终引发了人们的普遍误解。
根据学者研究，《白蛇传》的故事原型可以追溯到河南鹤壁地区的民间传说《白蛇计》。在早期的版本中，白蛇的形象与后世所熟知的贤淑形象截然不同，她妖气十足，作恶多端。唐宪宗元和二年，陇西书生李黄在市集上偶遇一群衣着华丽的年轻女子，为首的白衣女子气质绝伦，令他心生好感。
这位女子自称是袁家之女，新寡不久，正准备购置布料缝制丧服。李黄慷慨解囊，主动为她垫付了购物费用。女子表示这笔钱日后定当归还，并邀请李黄一同前往府上答谢。面对美人的盛情邀请，李黄欣然应允，随其返回府邸。只见袁府规模宏大，气派非凡，远胜寻常民居。一位自称是袁家女子的姨娘热情接待，并极力撮合两人的关系。李黄乐不思蜀，在袁府逗留三日，夜夜笙歌，流连忘返。第四天，才依依不舍地告辞回家。
然而，李黄归家后却日渐消沉，精神萎靡，身体也每况愈下。他身上的腥气愈发明显，最终卧床不起。临终前，他竟化作一滩血水，令人毛骨悚然。李家人追问之下，仆人才道出实情，随即报警查访。
调查人员随仆人来到袁府所在地，却发现早已人去楼空，只剩一片荒芜的庭院，中央立着一棵高耸入云的枯树。当地村民告知，附近并无袁府，却常在树干中发现一条碗口粗细的白蛇盘踞。村民合力砍断树干，白蛇已消失无踪，只留下十几条幼蛇，随即将其全部斩杀。
学者考证认为，现存《白蛇传》最早的版本源自魏晋时期左思的《魏都赋》中记载的河南鹤壁许家沟“连眉配犊子”的故事。这个故事发生地所在的黑山，又称金山，属于古代冀州地域，是太行山脉的余脉。这座山风景秀丽，林木葱郁，泉水潺潺，峰峦叠嶂。山中住着一位名叫犊子的青年，无父无母，与一只小黄牛相依为命。
据传犊子已在山林中修炼数百年，时而化作英俊少年，时而变为白发老者，形态多变。起初村民们感到惊奇，久而久之便习以为常，视他为山间神仙。他常牵着小黄牛采集茯苓松子，自制糕点食用，有时也会到镇上买酒小酌。
镇上酒家有个女儿，天生双眉相连，故得名“连眉”。她耳垂修长，容貌奇特，被村民视为天仙下凡。犊子常去她家饮酒，偶尔会带上自制的糕点，两人日久生情，最终结为夫妻。
婚后生活虽不富裕，却十分甜蜜。连眉常跟随犊子进山采摘桃李，整夜不归。他们采集的果实格外甜美，即使在寒冬也能保鲜，比市集上售卖的都要新鲜可口。好奇的村民暗中跟踪，发现两人牵小黄牛时，牛耳会突然变得沉重，转眼间便消失无踪。
次日清晨，夫妻俩又带着满载新鲜桃李的竹筐出现在集市上。村民们更加确信他们是神仙。北宋时期的《白蛇闹许仙》正是由“连眉配犊子”演变而来，“犊子”化身为许仙，“连眉”则演变为白蛇。
在“白蛇闹许仙”的版本中，白蛇来自黑山西南的淇河岸边。相传淇河悬崖峭壁处有个深不见底的青岩洞，洞中栖息着一条修炼多年的白蛇。
一日，白蛇被黑鹰追杀，危在旦夕，恰逢一位许姓老农路过相救。得知恩人来自许家沟，白蛇修炼成人形后，便嫁与老农之子许仙以报深恩。婚后，小两口开设药铺，悬壶济世，深受百姓爱戴。
然而，当年黑鹰也修炼成人形，自诩法力高强，取名法海，并杀害金山寺住持自立为王。白蛇得救心存怨恨，如今与人成亲，广施仁德，断送了金山寺的香火，法海岂能容忍？于是他设下圈套，将许仙诱至金山寺囚禁，引白蛇前来相救。白蛇虽怀身孕仍与法海激战，最终水漫金山，酿成大错，生下孩子后被镇压于雷峰塔下。
这个版本已基本奠定《白蛇传》的叙事框架。其中“仕林救母”的情节是后人添加的，旨在表达人们对这段纯洁爱情的圆满期盼。
中华文明源远流长，先民们与今人有着相同的浪漫情怀。他们热衷于编织奇幻故事，以此寄托美好愿望，抒发内心情感。
中国文学中描写人妖相恋的作品不少，但像《白蛇传》这样家喻户晓的却屈指可数。《白蛇传》已被列入国家级非物质文化遗产名录，多次被改编成影视作品。
这一切都源于人们对“愿天下有情人终成眷属”的美好向往，对理想爱情的执着追求。