《 大流士的帐篷》
为何那位身着黄衣的贵妇会屈膝跪地？①
她正是波斯国王大流士三世（Darius III）的生母西西冈比斯（Sisygambis）。当时，大流士在伊索斯（Issus，今突尼斯境内）遭遇了亚历山大大帝的军事挫败。这位母亲在西西冈比斯恳求胜利者亚历山大大帝能够宽恕她身边的所有亲人。然而，由于亚历山大的朋友赫菲斯提昂（Héphaistion）与西西冈比斯年龄相仿，且同样身着华服，导致西西冈比斯误将赫菲斯提昂当作了亚历山大大帝本人，从而屈膝跪在了赫菲斯提昂的脚下。
亚历山大大帝究竟是怎样一位人物？
亚历山大大帝是马其顿的统治者，其疆域位于希腊西北部。他首先统一了希腊诸邦，随后发动了征服亚洲的宏大远征，意图将波斯纳入版图。在他的统治下，埃及和印度部分地区也相继被征服，其建立的帝国在当时堪称规模最为宏大的帝国之一。
亚历山大大帝是如何回应大流士母亲的？
亚历山大大帝站在原地，身着金色盔甲，外罩紫色短斗篷，他指向身旁的赫菲斯提昂，对大流士的母亲说道：“您并未认错人，他同样名为亚历山大。” 他的这番话，一方面意在彰显赫菲斯提昂与自己同样英勇无畏，体现了他视友如兄弟的情怀；另一方面，则是为了安抚西西冈比斯，让她明白自己并未看错人，即便是在战败之后，波斯国王的家人也能得到善待。
在大流士母亲身后屈膝叩首的又有哪些人？②
这些人物均为波斯王室成员。首先出现的是大流士的妻子斯塔蒂拉（Statira）一世，她将最小的儿子奥苏（Ochus）呈现在亚历山大的面前，祈求他的怜悯。年幼的奥苏并不显得畏惧，反而向亚历山大的头盔伸出了手臂，显然是被头盔上的鹰饰所吸引。在其右侧，是大流士的两个女儿斯塔蒂拉二世和帕里沙提[Parysatis，或德里皮提（Drypetis）]。其中一位姑娘正低头哭泣，而另一位则带着些许惊讶却充满崇拜地注视着这位伟大的马其顿征服者。据史料记载，在大流士去世后，亚历山大大帝在苏莎（Suse）迎娶了斯塔蒂拉二世。
图中右侧那位衣饰上带有象形文字的人物究竟是谁？③
这很可能是随同大流士出行的埃及神职人员。画中所有人物均以站姿呈现，在听完亚历山大的话语后，他们的脸上流露出惊讶与崇拜的神情。这些人要么是大流士的亲属，要么是他的仆从。至于衣饰上的象形文字，艺术家的灵感来源于17世纪中叶耶稣会士阿塔那斯 · 基尔希纳（Athanase Kirchner）所发表的关于埃及的著名著作：《埃及的俄狄浦斯》（Oedipe égyptien）。画家在创作时，非常细致地模仿了书中对波斯人与马其顿人服饰的描绘，以及整个场景的布局。这幅画所描绘的，正是亚历山大大帝在战场胜利后的一处营帐，其陈设按照历史原貌进行了复原，在17世纪时被誉为“具有鲜明地域特色和时代特征的服饰展示”，充分彰显了当时社会地位的差异。
这幅画究竟是为谁而创作的？
这幅作品创作于1661年，最初是为法国国王路易十四所作。国王将画家夏尔 · 勒布伦（Charles Le Brun）安置在自己的寝宫之中，每日亲临画室，与他一同讨论绘画的进展。路易十四对征服者亚历山大大帝怀有极大的崇敬之情，甚至希望能够在某种程度上模仿他的功绩。亚历山大大帝在战胜之后，能够宽厚地对待战败者的家人，这一点对路易十四而言堪称典范，他希望自己若处于相同情境下，也能展现出同样的气度。
国王是否对这幅画表示了满意？
答案是肯定的。这幅画最初被陈列在巴黎的杜乐丽宫之中。路易十四在将宫廷迁往凡尔赛宫（1682年）之后，将此画转移至战神厅。为了彰显当时已是路易十四首席画家的勒布伦与意大利最杰出的画家同样具有卓越的才华，路易十四将这幅画与保罗 · 委罗内塞（Paolo Veronese）的一幅极为精美的画作《以马忤斯（Emmaüs）的朝圣者》（Les Pèlerins d’Emmaüs，现藏于卢浮宫）并置展出。为了使两幅画的大小保持一致，勒布伦的作品在尺寸上被进行了调整，其长宽均有所缩减，而委罗内塞的画作则被放大了。
画家是否为路易十四创作了亚历山大的其他生活场景？
答案是肯定的。勒布伦为路易十四创作了一套共五幅的宏大画作，描绘了亚历山大大帝最为辉煌的业绩，而《大流士的帐篷》正是其中第一幅。其余四幅画作现藏于卢浮宫。它们分别是：《途经格拉尼库斯河》（Passage du Granique）、《阿贝勒斯战役》（La Bataille d’Arbèles）、《亚历山大与波鲁斯》（Alexandre et Porus）、《亚历山大进入巴比伦》（l’Entrée d’Alexandre dans Babylone）。这五幅组画由戈贝兰织布厂（la manufacture des Gobelins）织成了一幅著名的挂毯《亚历山大的故事》（L’Histoire d’Alexandre）。亚历山大的其他生活片段也被融入凡尔赛宫大套房的室内装饰之中：维纳斯厅内的《亚历山大与罗克珊的婚礼》（Le Mariage d’Alexandre et de Roxane）、战神厅内的《亚历山大猎狮》（La Chasse au lion d’Alexandre）、海格力斯厅内的《亚历山大与亚里士多德》（Alexandre et Aristote）以及《亚历山大接见大使》（Alexandre recevant une ambussade）、阿波罗厅内的《亚历山大与波鲁斯》（Alexandre et Porus）。
这是夏尔 · 勒布伦的传世之作吗？
在17世纪和18世纪，人们普遍认为这幅作品是夏尔 · 勒布伦的杰作。人们认为画家成功地完成了一套内容丰富且逻辑清晰的组画，其画面“一目了然”，色彩和谐统一，尤其令人赞叹的是，画家能够通过人物的表情和姿态，传达出人物动态的感觉和情绪，使人物形象栩栩如生。然而，随着时间的推移，这幅画作经历了风雨侵蚀，原本鲜明的色彩对比和深度感已经不复存在。尽管人们最近对它们进行了非常出色的修复，但可以说，它们已经不再完全是原来的杰作了。