古语有云”十年磨一剑”，此言道尽精益求精之工匠精神，凡事皆需倾注心血，臻于化境。游戏界亦然，然诸君可曾见过一部历经十二载雕琢的游戏大作？于瞬息万变的游戏产业而言，将一款作品潜心打磨如此之久，无异于一场豪赌——无人知晓十二年后的行业格局将如何演变，但该团队仍矢志不渝。今日笔者要向诸位介绍的，正是这部力作：《剑士》（kenshi）。
《剑士》系独立游戏团队Lo-Fi Games潜心研发的一款RPG沙盒游戏，堪称独创一格，前无来者。该作于2018年正式登陆Steam平台，这部倾注十二年心血的作品在Steam上获得了高达93%的玩家好评，并在同年东京游戏展中荣膺最佳传媒大奖。如此一款摒弃等级体系、摒弃主角光环的游戏，究竟蕴藏着怎样非凡的魅力呢？
通常而言，一部卓越的RPG作品往往离不开引人入胜的剧情，尤其是独立开发者倾力打造的游戏，一个出色的剧本更能为游戏增色不少。然而令人意想不到的是，《剑士》中竟毫无剧情线，仅有一个简明扼要的世界背景：游戏设定在遥远的未来，彼时的人类文明已沦为远古遗迹，那时的世界并非我们想象中的高度科技化，反而呈现出更为原始落后的面貌，玩家所使用的武器皆为冷兵器。
与此同时，由于游戏完全摒弃了剧情元素，自然也就没有主线任务。这恰恰构成了游戏令人惊喜之处。众所周知，同为开放世界RPG，《荒野大镖客2》与《GTA5》皆设有主线任务，这些任务让玩家在游戏过程中扮演主角。但《剑士》却反其道而行之，玩家并非游戏的主角，除了可以选择扮演的角色外，玩家没有任何特权，游戏中的所有成就皆需通过玩家自身的努力获取。玩家亦将化身为游戏编剧，在此世界中书写属于自己的传奇。
前文已提及游戏的开发周期长达十二年，可谓精雕细琢，但为何在此又称游戏”简陋”呢？正如前述，游戏设定极为简略，仅存世界背景，剧情方面更是空白。对于一个对这款游戏一无所知的玩家而言，初次接触时定会被游戏画面所”震撼”。我们曾提及游戏开发历时十二年，那么画面设计是否在开发初期便已率先完成？就画面表现、建模质量、特效效果等方面而言，完全停留在十多年前的技术水平，有评论指出：”若以十分计，画面仅得两分。”足见玩家对游戏画面的不满程度。
然而作为一名资深游戏玩家，我们应明白切勿被游戏表象所迷惑，毕竟诸多神作并不注重画面的华丽。尤其是独立工作室开发的游戏，出于成本考量，不得不在各方面节省开支，首当其冲的便是那些对玩法多样性无益的画面元素。因此画面虽显简陋，但若您能深入体验数小时，便会发现其内蕴的”金子般”的品质。
开放世界RPG普遍具备一个特点：广阔的世界中蕴含丰富的游戏内容，这导致尽管此类游戏广受欢迎，但由于制作难度巨大，真正称得上杰作的又屈指可数。然而在这些佳作之中，必定少不了《剑士》这部作品。前文我们已介绍游戏的开放世界玩法，同时游戏并无剧情限制，可谓完全自由的游戏。在游戏中，您可以体验形形色色不同角色的视角：商人、盗贼、军阀、探险家、农夫、奴隶等等。您也可以通过研究科技，制造新设备、新装备；也可以建造属于自己的城池，成为一名管理者；也可以经营自己的势力，成为世界新的霸主。总而言之，这是一个完全自由的世界，您可以随心所欲地做任何事。
当然，这仅是对游戏的概览，真正体验起来也并非如前所述那般简单。由于游戏没有主线任务，这决定了玩家在游戏过程中不会获得其他游戏那样的主角待遇。一切都需要从零开始，首先要面对的是生存问题。可以说游戏最大的挑战，便是进入游戏后如何生存下去，在游戏前期，玩家甚至不如NPC强大。同时游戏的玩法也包括了即时对战，游戏中的其他玩家也可能随时成为您的敌人。
而游戏中的地图也相当辽阔，涵盖了870平方公里的沙漠。尽管这个面积与其他大型开放世界游戏相比不算突出，但考虑到这是一个文明衰退的游戏，相当于古代社会，缺乏便捷的交通工具，因此对于游戏世界而言，这样的地图尚算广阔。游戏中还充斥着大量的怪物与NPC，玩家可以击败他们以获取资源。同时游戏还支持联机玩法，玩家可以与好友一起探索这个陌生的世界。
前文我们同样提到了游戏的独一无二，目前游戏市场上并无与之雷同的作品。但要说游戏中的某些玩法，许多玩家可能会感到似曾相识，《剑士》这款游戏在制作过程中，融合了多款经典游戏中的优秀玩法，例如：《上古卷轴》、《环世界》、《骑马与砍杀》等等，如果您曾玩过这类游戏，很快就能适应游戏的节奏与玩法。总的来说，游戏丰富的玩法与独特的设定都是市面上前所未有的，想要将游戏中的一切都探索透彻，也需要玩家投入大量的时间。
首先就是游戏的画面问题，游戏画面的简陋可能会令很大一部分玩家望而却步，毕竟十多年前的画面水平与当前热门的开放世界游戏相比存在明显差距，而且画面单一的沙漠特色也容易让玩家感到单调。不过这也是无奈之举，毕竟当时的技术水平与工作室的资金状况在当时就只能做到这样了。我们都知道游戏制作极其耗资，工作室能够沉住气坚持十二年已属不易。
此外游戏并没有一个系统的新手教程，面对游戏丰富的玩法，新手很难快速适应游戏的节奏，而众多的玩法都需要玩家自行探索。这就使得玩家在加入游戏时需要投入大量的时间成本与学习成本，才能真正了解游戏。而且由于开发团队似乎有太多想法想要融入游戏中，也就导致开发者的想法未能得到充分实现，使得这些想法往往多而不精。
对于《剑士》的成功，笔者以及众多玩家都不会感到意外，毕竟十二年的坚持实属不易。这不仅需要资金的支持，更需要对这个行业、对这款游戏的热爱。可以说热爱才是个人的动力源泉，而有了这份热爱并能够持之以恒，无论在哪个行业从事何种事业，都能取得成功。