金秋乡间的传统手艺
在河南三门峡渑池县段村乡赵沟村，王金花阿姨正在她家的庭院里传承着一种传统的烹饪技艺——炼猪油。她家的农家乐已经运营了六七年，保持着一些传统乡土菜的烹饪方式，这其中就需要用到自家炼制的猪油。王阿姨会定期购买新鲜的猪板油，将其炼成家喻户晓的猪油。
在河南地区，猪油也被称作大油或荤油。曾在上世纪末，它几乎是农村餐桌上的常客。尽管现在只有部分地区仍然保留着使用猪油的习惯，但在王阿姨的心中，用猪油炒制的菜肴，味道是任何油脂都无法替代的。尤其是当配上红薯面片时，猪油更是让这道菜的味道升华。
王阿姨对炼油的原料有着极高的要求。她坚持使用自家养的土猪的猪板油来炼制。她解释说，吃猪饲料长大的猪，虽然肉多，但油分相对较少。在开始炼油之前，她都会在院子里用清水仔细清洗猪油，确保其洁净无瑕。
当提到炼油的步骤时，王阿姨总是充满热情地介绍。切成小块的猪板油在锅中小火慢熬，待油块的颜色从白色转为黄褐色，油块逐渐缩小，液体油逐渐增多时，便是炼油的关健时刻。这时，王阿姨会用勺子轻轻搅动，使得油渣与油液分离。为了使猪油更加耐存，她还会在油中加入一点食盐。
整个炼油过程大约需要一个小时左右。王阿姨对火候的把控得当，时而添柴，时而减柴，确保锅中的温度适中。她还会分三次加入新鲜的猪板油，这样做既能保持锅中的温度适中，又能确保猪油的品质。
当锅中的油渣逐渐缩小且变色时，王阿姨会小心地将热油锅移至院子里，让其自然冷却。她提到，过去的人们喜欢将刚出锅的油渣夹在热馒头中食用，那味道鲜美无比。而今，这样的美食已经难以寻觅。
经过一个多小时的冷却，王阿姨会将油渣仔细捞出，然后倒入那个带有花纹的搪瓷盆中。尽管这个盆子已经有些年头，甚至出现了破损，但她用面团巧妙地修补了一下，依然用来盛放这凝固的猪油。