近期，日本首相安倍晋三因溃疡性结肠炎辞职的事件，引发了公众对这种病症的广泛关注。对于溃疡性结肠炎，许多人或许并不熟悉。伴随经济发展和生活方式的改变，特别是饮食结构的西方化，这种病症在的发病率也在逐渐上升。
溃疡性结肠炎曾被认为是一种“西方化”疾病，主要出现在白种人群中。其主要症状包括腹痛、腹泻、黏液脓血便以及里急后重等。还可能伴随皮肤、、关节、眼、肝胆等部位的异常表现。由于与细菌性痢疾和阿米巴痢疾的症状相似，早期医学界难以区分，因此在古代中医中统称为“痢疾”。
与细菌性痢疾和阿米巴痢疾这些由病原微生物引起的肠炎不同，溃疡性结肠炎是一种自身免疫性疾病。简单来说，就是身体的免疫系统错误地攻击了自己的结肠。关于其确切病因，目前尚不完全清楚，但普遍认为与微生物感染、精神心理、遗传、物以及肠道菌群失调等多种因素相关。
结肠在肠镜下表现为、水肿、糜烂、溃疡和假息肉形成，病变范围常始于左半结肠，并可能向结肠近端甚至全结肠发展。根据其表现，可分为不同的类型。
病情的严重程度需结合排便次数、是否合并便血、脉搏、体温、血红蛋白及血沉等指标来评估。
对于溃疡性结肠炎的诊断，并没有金标准，需要综合考虑临床表现、肠镜检查结果、病理学诊断等，并且需要排除其他类似疾病。
溃疡性结肠炎易反复发作，难以彻底根治。若未及时治疗，可能引发中毒性巨结肠、肠穿孔、肠癌等并发症。目前常用的治疗方法包括使用水杨酸制剂、糖皮质激素、免疫抑制剂、生物制剂以及中医等。
名老中医马贵同教授长期致力于攻克溃疡性结肠炎的研究。针对国人溃疡性结肠炎好发于和左半结肠的特征，他在八十年代研制出了清肠栓及相关的中灌肠剂。其中清肠栓是全国中医栓剂治疗溃疡性结肠炎的首创，其治疗效果惠及海内外。
调整生活方式在防治溃疡性结肠炎中同样重要。注意休息、合理运动、调畅情志、限酒等都是有效的预防措施。饮食上，患者应摄入高热量、高营养、少纤维、少刺激、低脂肪且易消化的食物。对于可能引发不耐受的食物，如牛奶及奶制品、带壳水产品、冰冻及过度辛辣的食物等，应保持谨慎态度。
（朱凌宇，上海中医大学附属龙华医院脾胃病科副医师。）