在科比进入NBA之前，他一直钟爱于使用球衣号33号，这是因为在他高中时期，他身披这个号码带领球队赢得了比赛的冠军。特别是那一年的高中冠军争夺赛上，他的出色表现令观众赞叹不已。对此，他对这一数字有了深深的喜爱和依赖。科比的父亲在高中时期也使用过这个号码，这也让科比对数字有了更深的情感联系。
当科比进入NBA加盟湖人队时，他发现自己无法继续使用他深爱的号码。这是因为湖人队的传奇人物贾巴尔在退役时已经拥有了号码权，而他身披的正是他崇拜的篮球巨星魔术师约翰逊曾经所穿的号码，也就是那件充满传奇色彩的球衣号33号。由于这一原因，科比不得不选择其他号码。他选择了8号球衣。有趣的是，这个数字与他之前在意大利参加某品牌训练营时所穿的球衣有关。那件球衣的号码是特殊的组合数字，当将数字相加时，总和正好是8。