九泉之下的九泉到底是什么意思？它的来源又是哪里？
经常在各种故事或电视剧中，我们听到“九泉之下”这一说法，尤其是当一个老人对其败家儿子寄予厚望，期望他能时，会说：“若你能浪子回头，我也就含笑九泉了。”那么，这神秘的九泉究竟指的是什么呢？
在传统文化中，“九”是一个极为尊贵的数字，它象征着极限和至高无上的地位。比如人皇被称为九九至尊，天子（皇帝）被称为九五至尊。同样，很多神祇也与九这个数字有关，如青玄九阳上帝太乙寻声救苦天尊等。
在古人的想象中，天地未开时，阴阳为天地之分，清轻为天，重浊为地。天地之间则为人界。而天被分为九层，每层又细分为九小层，总共八十一章。同样，地也分为九层。经过鬼门关后，便进入了地府，而这九层地府也可以称为九幽。古时候的九州与九幽相对应，因此九泉也是源自于此。
那么，九泉具体指的是哪九个地方呢？它们分别是：酆泉、衙泉、、寒泉、阴泉、幽泉、下泉、苦泉和溟泉。其中，我们对最为熟悉，传说中它是普通老百姓死后的归宿。
这些地方各有其特殊的含义和用途。比如酆泉是的地方，衙泉则是污吏之处。而则是普通老百姓最后的安息之地。寒泉则用来水属性的怪物，阴泉则之人。幽泉则那些不良行为的人，下泉可能是那些为富不仁的商人的归宿，苦泉则可能那些拐骗的人，而溟泉则可能那些外表正直但内心虚伪的。
“九泉之下”其实指的就是人死后的归宿，是九层地府的总称。那么，“含笑九泉”也就是表示死者已经安心、死而无憾的意思了。