中华大地上的汉字文化，犹如浩瀚星河，深邃而绵长，其历史之悠久，内涵之丰富，使得今人仍能借助这些文字与古代先贤进行跨越时空的交流。通过解读这些古老的符号，我们可以窥见历史长河中社会文明的演进轨迹，了解先民们的生活状态以及他们内心的所思所想。尽管随着时代的变迁，许多汉字在当下的使用频率有所降低，甚至逐渐淡出人们的日常交流，但我们对它们的价值与意义仍应保持敬畏之心，唯有如此，才能更好地将这些宝贵的文化遗产传承下去。
今天，我们将一同探索四个较为生僻的汉字：“魃魈魁鬾”。这些字或许在日常生活中不常遇见，但从它们均带有“鬼”字偏旁这一共同点，我们可以推断它们与鬼怪传说有着千丝万缕的联系。那么，这些汉字究竟该如何读，又蕴含着怎样的独特含义呢？接下来，我们将逐一进行详细的解读。
一、“魃魈魁鬾”的读音
这四个汉字的正确读音为：魃（bá）、魈（xiāo）、魁（kuí）、鬾（jì）。值得注意的是，这四个字都属于形声字，它们不仅带有表意功能的“鬼”字旁，还包含了表音的“犮（bá）、肖（xiāo）、斗（dǒu）、支（jì）”等元素。
二、“魃魈魁鬾”的意蕴
魃魈魁鬾，这四个字虽然形态各异，但它们有一个共同的特征，即左边都带有“鬼”字偏旁。在古代的传说中，它们被列为二十四鬼之一，各自承载着独特的文化内涵。由于这四个字并非现代常用词汇，因此我们将分别进行阐述。
1、魃
“魃”，读音为bá，在古代神话中，它是一种能够引发旱灾的神秘生物。《说文解字》中对其的解释是：“魃，旱鬼也。从鬼，犮声。”其中，“犮”意为“向上用力拖拉”。将“鬼”与“犮”结合，可以理解为“一种无形的怪物将事物向上牵引”，从而引发旱灾。
魃的传说最早出现在《山海经·大荒北经》中：“有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。”
这段文字的翻译如下：
在远古时代，有一位身着青衣的女子，她的名字叫做黄帝女魃。当时，蚩尤率领军队讨伐黄帝，黄帝为了抵抗蚩尤，便派遣应龙在冀州郊外展开战斗。
民间流传着多种关于魃的传说。有一种说法认为，魃是黄帝的女儿；另一种说法则指出，魃原本是天上的神女，在黄帝与蚩尤的涿鹿之战中，她被召唤来协助黄帝击败蚩尤。然而，由于能量耗尽，她无法返回天界。还有一种说法认为，魃是由道教法师通过修炼僵尸而诞生的妖怪。据说，僵尸一旦修炼成魃，便能够飞翔，被称为“飞僵”。传说中的飞僵具有强大的能力，能够杀龙吞云、行走如风，所到之处便会引发旱灾。此外，还有说法称，魃会以求雨为名，骗取当地百姓的财物。
魁，也被称为旱魃，是一种形态奇特的怪物。它的面部酷似人脸，身体则像野兽。“魁”的长度通常在三四尺之间，身体赤裸，两只眼睛长在头顶。它奔跑的速度极快，一旦出现，就会引发持续性的干旱。
因此，魁的本义可以理解为龙卷风。所谓“旱魃”，是指它能够将地面的水分吸走并消散在空中，导致百姓无法灌溉庄稼，从而引发干旱。当水分被吸走后，田地就会变得干涸，农作物无法生长。
2、“魈”
魈，在传说中，是深山中众多山鬼的首领，读作xiāo。它的字形属于形声字，由“鬼”和“肖”两部分组成。“肖”意为“变细变小”，因此，“魈”可以理解为“一种妖怪，其形体上大下小”。
魈是一种居住在山中的妖怪，它的面目狰狞，身体细长，只有一条腿。民间常说的“山魈”，指的就是这种山中精怪。
三、“魁”
魁，读音为kuí，由“斗”和“鬼”两部分组成。最初，“魁”指的是一种头大柄长的大勺。天上的北斗星形似古代的斗，因此“魁”也用来指代北斗星。“魁”还指勺子的头部，象征着为首、领头的含义，引申为第一、第一名。
这个“魁”字在现代汉语中有着广泛的应用，主要有以下三个含义：
一是表示第一：例如，“夺魁”就是指夺取第一名，“花魁”则是指百花之王牡丹。
二是指高大：例如，“身材魁梧”就是形容一个人身材高大强壮。
三是指远古神话中主宰文章兴衰的神。
四、“鬾”
鬾，读音为jì，由“鬼”和“支”两部分组成。传说中，鬾是一种小儿鬼。在民间，人们也将小儿鬼称为“夜啼鬼”，它是由夭折的小孩死后变化而来的，因此外形与小孩相似。
鬾经常在夜晚出现，喜欢在小孩子的床上蹦蹦跳跳，使孩子们无法安静地入睡。有时，它会放声大哭，有时则会导致孩子们发高烧不退。
图片来自网络