在上一篇文章中，我们深入探讨了我国古代色彩的分类体系以及色彩背后蕴含的文化意义，并进一步分析了古人获取色彩的途径以及色彩与中国古代哲学思想的紧密联系。本系列文章将继续深入挖掘我国古代色彩的文化价值，而本期我们将聚焦于一种极具代表性的色彩——青色。
谈及中华民族的传统色彩，人们首先想到的无疑是红色与黄色。红色被誉为”中国红”，每逢春节时节，全球的唐人街都会被红色装点得热闹非凡。黄色自隋唐时期起便成为皇权的象征，代表着尊贵与权力。然而，在古代五色体系中，青色通常位列首位。我个人认为，在我国古代色彩体系中，青色承担着重要的文化使命，因此今天我们将从青色这一色彩展开论述。
根据现代光学理论，青色是指波长在440~490纳米之间的光波。但古代的青色概念相对模糊，名称与实际色彩之间的对应关系一直是历史研究中的难点和重点，在古代色彩研究领域尤为突出。众所周知，“时光会褪去色彩的本来面貌”，这导致与之相关的文字记载变得含混不清。因此，要准确辨识哪种颜色属于青色，并非易事。通过目前的文献资料和考古发现来看，青色应该是一个色彩体系，这个体系包含了青、蓝、碧、绿、苍等多种色彩。
例如在《说文解字》中记载的青色系色彩就有绿、葱、碧、缥等。
“绿，帛青黄色也”
“缥，青白色也”
“葱，帛青色也”
“碧，石之青美者”
除此之外，还有其他文献记载了关于青色系色彩的信息。《楚辞·橘颂》中载“绿叶素荣”，注有“犹青也”；《释名·释采帛》里也载：“缥，犹漂也，漂漂浅青色也”；《尔雅》里有“苍，青也。”
从上述记载可以看出，古代所说的青色应该是指从青到绿这一色谱范围内的各种颜色。
最早的青色主要来源于矿物原料，青色和绿色的矿物大多都是铜矿。用矿物进行染色称为石染，石染可追溯到旧石器时代，我国山顶洞遗址当中就发现了许多石染的石珠、兽牙等。《周礼·秋官·职金》中记载：“掌凡金玉锡石丹青之戒令。”，郑玄注周礼时解释道：“青，空青也”，说明在当时用金石矿物作为青色染料。
随着我国农业的发展，植物染料逐渐占据了主导地位。西周时期就有种植蓝草的记录，在《诗经小雅》中便有这样的诗句：终朝采蓝，不盈一襜。学者吴元新在《蓝印花布》一书中做了总结，“蓝草依其科属的特性与生长环境，主要分为四种，即蓼科的蓼蓝、爵床科的马蓝(山蓝)、豆科的木蓝、十字花科的菘蓝。”东南大学的刘道广教授，在《中国蓝染艺术及其产业化研究》中也认为中国蓝染植物是上述4种。古代文献中关于蓝染植物的记载也很多，比较有代表性的是李时珍的《本草纲目》和宋应星《天工开物》，这两部著作中关于蓝染植物的记载都为五种：
“凡蓝五种，各有主治……而作靛则一也”（《本草纲目》）
“凡蓝五种，皆可为淀。（《天工开物》）
《本草纲目》、《天工开物》关于蓝染植物的记载与现代蓝草称谓有一定差异，即前者所谓的菘蓝、板蓝、大叶冬蓝为现在的菘蓝，后者所谓的菘蓝是现在的板蓝，两者均将现代的菘蓝记作马蓝。
蓝染工艺大致可以分为两个阶段，第一个阶段是在春秋战国之前，当时的染色工艺相对简单，在兰草收获的季节，人们将兰草切割下来，浸泡出颜色之后用于染色。所以在当时蓝染是一个季节性很强的工作，只有在确定的季节进行。在《四民月令》就有这样的记录：“六月青绀色，冬蓝八月用染也”。到了春秋战国之后，劳动人民经过长时间的探索，将蓝草制成泥状的蓝靛，待染色时用酒糟发酵，发酵的过程中产生的二氧化碳、氢气可将靛蓝还原成靛白，用靛白染成白布，经过空气氧化又可以呈现出蓝色。这也是荀子为什么会发出青取之于蓝而青于蓝的感叹。现代制作蓝靛仍然采用的是这种工艺。
在我国尚青是一种非常普遍的文化现象。《说文解字》中这样解释：
“青, 东方色也。从生丹, ⋯⋯丹青之信言必然”。
青色在此与日升的东方 “同构” , 同样含有“生”之意。而中国人的尚青表达的是人类与大自然天人合一的哲学，所以在古代文化当中，道家是最崇尚青色的。
中国人的尚青还表现在一些潜词造句上，比如说用青字经常来表达一些褒义词。“青史”可以说是用“青”来喻史 ; “万古常青”可谓以青喻时 ; “青睐”、“垂青”可谓“以青喻爱 ; “青春”、 “青年”可谓以青喻生气、朝气”； “蓝图”可谓“以青喻理想。
在瓷器行业中尚青的体现更为明显，清朝的蓝浦在《景德镇陶录》转引《爱日堂抄》写道：
“自古陶重青品。晋曰缥瓷，唐曰千峰翠色，柴周曰雨过天青，吴越曰秘色，其后宋器虽具诸色，而汝瓷在宋烧者淡青色，官窑、哥窑以粉青为上，东窑、龙泉其色皆青，至明而秘色始绝。”
自古陶重青品，可以体现出中国人对青色的崇尚。中晚唐的骚人墨客对瓷器赞誉最多的就是越窑青瓷，其中不乏很多佳句：
九秋风露越窑开；夺得千峰翠色来。（陆龟蒙）
蒙茗玉花尽，越瓯荷叶空。（孟郊）
对越窑青瓷的赞美在某种程度上可以看成是对大自然的依恋。从尚青的文化氛围中，也可以体现出我国古代独特的审美特质和文化氛围。
今天主要介绍了青色在我国古代的内涵、青色的印染工艺以及我国文化中独有的尚青的现象。接下来还会陆续介绍其他的颜色，欢迎持续关注。
参考资料：《说文解字》《诗经》《中国古代文化中的尚青观念》《中国古代色彩尚青考》《越窑茶具与古瓷尚青》《天门蓝印花布的技艺与文化研究》《中国古代蓝染植物考辨及相关问题研究》《染蓝历史及其发展》《传统草木印染系列研究_蓝染》