农历九月初九这一天被称作重阳节，其名称的由来是因为“九九”在数字上构成了双重，故称为“重九”。在古代中国的数理观念中，“六”被视为阴数，“九”则代表阳数，因此将“重九”进一步命名为“重阳”。这个节日也被称为老人节、登高节，在古代时期，它同样具有女儿节的意义。
关于重阳节的起源，最早可以追溯到汉朝初期。相传在皇宫之中，每年农历九月九日，宫中的嫔妃们会佩戴茱萸，食用蓬饵，饮用菊花酒，以此来祈求健康长寿。汉高祖刘邦的爱妃戚夫人遭受吕后迫害致死之后，宫女贾某也被逐出宫廷，她将这一习俗带到了民间。
在三国时期的魏文帝曹丕所写的《九日与钟繇书》中提到：“岁月流转，转眼又至九月九日。九为阳数，日月相合，世人喜爱这个名称，认为它适合长久，因此人们在这一天举办宴席，款待贤士。”
唐代诗人王维有诗云：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”这描绘了重阳节登高望远、插茱萸的习俗。而王勃的诗句“九月重节，开门见菊花”则生动地展现了赏菊饮酒的乐趣。那么，重阳节的习俗是如何形成的呢？
王维
据传在东汉时期，位于汝南县的一个人名叫桓景，他与父母、妻子过着平凡的生活。然而，天有不测风云，汝河两岸突然爆发了瘟疫，据说这是因为汝河中存在一个瘟魔，只要它一出现，附近的百姓就会遭受瘟疫的侵袭。
重阳节
一场突如其来的瘟疫夺走了桓景的父母，他自己也差点因此丧命。病愈之后，他告别了心爱的妻子和乡亲们，决心外出寻访仙师，学习法术，为民除掉瘟魔。
桓景踏上了漫长的寻师之旅，他走遍了各地的名山，最终得知在东方有一座古老的山峰，山上住着一位法力无边的仙长。他不畏艰难，历经千辛万苦，在仙鹤的指引下，终于找到了那座高山和那位拥有神奇法力的仙长。仙长被桓景的决心所感动，收留了他，并传授他降妖剑术，还赠予他一把降妖宝剑。
恒景刻苦修炼，废寝忘食，最终练就了一身非凡的武艺。
这一天，仙长将恒景唤至跟前，说道：“明天就是九月初九，瘟魔将会再次出来作恶。你的本领已经学成，应该回去为民除害了。”仙长送给恒景一包茱萸叶和一盅菊花酒，并传授他避邪的方法，让他骑着仙鹤赶回家去。
重阳节
恒景回到家乡后，在九月初九的早晨，按照仙长的指示，将乡亲们带到了附近的一座山上，并分发给他们每人一片茱萸叶和一盅菊花酒，做好了降魔的准备。中午时分，随着几声怪叫，瘟魔冲出了汝河。然而，瘟魔刚到山下，突然闻到了阵阵茱萸奇香和菊花酒的香气，它立刻停下了脚步，脸色大变。这时，恒景手持降妖宝剑追下山来，几个回合就将瘟魔刺死。从此以后，九月初九登高避疫的风俗便年复一年地流传下来。梁人吴均在他的《续齐谐记》中记载了这一故事。
后来，人们将重阳节登高的习俗视为一种避灾免祸的活动。在中原人的传统观念中，双九象征着生命的长久和健康长寿，因此重阳节被定为老人节。
1989年，我国将每年的九月九日定为老人节，将传统与现代巧妙地结合，使其成为尊老、敬老、爱老、助老的老年人的节日。