在中国传统文化中，”圣”字往往被赋予崇高的含义，用以赞颂那些在道德修养或专业领域达到登峰造极的人物。例如，诗仙李白被誉为”诗圣”，因其诗歌创作达到了艺术高峰；画圣吴道子则以其精湛的绘画技艺闻名于世；而医圣张仲景更是以其卓越的医学成就被后人敬仰。这些称号不仅彰显了他们在各自领域的非凡造诣，也反映了他们对中国文化发展的深远影响。然而，在众多享有”圣”誉的伟人中，有一位特殊的人物，他不仅容貌不佳、言语不畅，甚至还是一位被遗弃的婴儿，他就是被尊称为”茶圣”的陆羽。
陆羽出生于唐代开元二十一年（公元733年），具体的籍贯已不可考，因为他自幼被遗弃，对自己的身世一无所知。据史料记载，他被发现于复州竟陵，即今天的湖北天门市一带的龙盖寺附近。或许他的出生地与寺庙并不远，这也为后来智积禅师的发现埋下了伏笔。当时，担任龙盖寺住持的智积禅师是一位具有高尚品德的修行者，他发现了这个被遗弃的婴儿后，决定将其带回寺院抚养。
相传，一天智积禅师在寺院附近的西郊散步时，偶然发现一座石桥下有一群大雁在守护着一个襁褓，里面正是年幼的陆羽。禅师见此情景，深感同情，便将陆羽带回寺中。为了照顾这个婴儿，智积禅师又找到一户姓李的人家，请求他们帮忙抚养。李家最终同意收养陆羽，并给他取名为”季疵”。
陆羽逐渐长大，李家决定举家迁回故乡，陆羽也随之回到了龙盖寺，继续在智积禅师的指导下生活。由于陆羽还没有正式的名字，智积禅师根据《易经》中”鸿渐于陆，其羽可用为仪”的爻辞，为他取名为”陆羽”，并取”鸿渐”为表字。智积禅师对茶文化有着浓厚的兴趣，陆羽在长期陪伴禅师的过程中，也学到了许多关于茶的知识，这些经历在他心中播下了茶文化的种子。
十二岁那年，陆羽离开了龙盖寺。由于相貌丑陋，他只能谋得一份丑角演员的工作。然而，陆羽的聪明才智很快在戏班里得到了展现，他不仅学会了编曲、编剧，还因其独特的才华引起了被贬到竟陵的宗室大臣李齐物的注意。在李齐物的帮助下，陆羽得以拜入名师门下，系统学习了七年的文化知识。
陆羽的诗歌才华在《全唐诗》中得到了体现，其中一首《六羡歌》写道：”不羡黄金盏，不羡白玉杯，不羡朝入省，不羡暮登台，千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。”这首诗反映了陆羽在经历了人生的坎坷和在龙盖寺的修行后，对名利淡泊的态度，以及对自然和所爱之物的热爱，这些经历对他的茶学研究产生了深远的影响。
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安史之乱爆发后，陆羽跟随难民四处迁徙，他途径长江中下游及淮河流域一带，对各地的茶叶和泉水进行了深入的考察。据张又新在《煎茶水记》中的记载，陆羽甚至为各地的泉水划分了等级，这充分体现了他对茶文化的深入研究。
唐肃宗上元元年（公元760年），陆羽来到了苕溪，即今天的浙江湖州一带，并定居于此。在隐居期间，他开始着手编写《茶经》，这部著作结合了前人的经验和自身的实践，详细记录了茶的起源、功效、分类，以及采茶、制茶、饮茶的工具和方法等知识，共分为三卷十节，约七千字，是世界上现存最早、最全面的茶叶专著。
在《茶经》中，陆羽创造性地提出了”煎茶法”，这一方法改变了茶叶原本只是少数人享有的局面，让更多的人能够品尝到茶的美味。《茶经》的问世迅速影响了当时的社会，使得茶文化得到了广泛的传播，一时间”茶道大行，王公朝士无不饮者”。如今，当我们品尝各种茶叶时，不应忘记陆羽的巨大贡献。
在自传中，陆羽以幽默的口吻描述了自己的外貌和口吃：”有仲宣、孟阳之貌陋；相如、子云之口吃。”对于自己的不幸命运和身体缺陷，他并没有感到自卑和沮丧，而是选择刻苦钻研茶道，用自己的研究成果造福世人，也为自己赢得了”茶圣”、”茶仙”、”茶神”等美誉，以及无数赞美和传说故事。