在1997年，一部名为《泰坦尼克号》的电影横空出世，迅速席卷了中国的每一个角落。这部影片讲述了一段令人动容的悲恋故事，主角是露丝和杰克，一位出身名门的贵族女性，一位出身贫寒的底层小子，他们的命运因为一次偶然的航行而紧密交织在了一起。
面对生死抉择，露丝选择了与杰克同生共死，她不愿意独自苟活于世。而在千钧一发之际，杰克更是无私地将生存的机会让给了露丝，自己则选择沉入冰冷的海底，默默守护着他心中的挚爱露丝。
《泰坦尼克号》并非凭空创作，它源于现实生活，又高于现实生活。影片中的女主角露丝，其原型是海伦·丘吉尔·坎。海伦确实有过一次乘坐轮船的经历，然而当时的她已不再年轻，而是年过半百。海伦出生于1859年，纽约人，家境优渥，自幼接受良好教育，毕业于知名学府。她热爱写作，勇于冒险，曾是一名出色的记者和设计师。
生活总在关闭一扇门的同时开启一扇窗，海伦的经历正是如此。在婚姻之前，她生活顺遂，享受着常人难以企及的幸福。然而，成年后，她却遭遇了不幸的婚姻，丈夫的暴力行为让她饱受折磨。
海伦的丈夫是一个施暴者，稍有不如意便对她拳打脚踢，将她视为出气筒。作为一名受过高等教育的女性，她无法忍受这种虐待。尽管已是两个孩子的母亲，她毅然决定离婚，并成功争取到孩子的抚养权。从此，她开始了独立自主的生活，带着孩子艰难度日，但内心却充满了希望。
1912年，53岁的海伦为了探望儿子，登上了泰坦尼克号。她优雅的气质、精致的装扮，以及骨子里流露出的贵妇风范，让她成为了船上的焦点。
船上，多位男士对海伦表示好感，愿意与她交流。不仅是男士，就连女人们也愿意与她畅谈，认为与她的对话是一种美的享受，能够增长见识。在众多对海伦有好感的男士中，有一位40多岁的富商，名叫休伍伦；还有一位年近60的建筑师，名叫肯特。
当泰坦尼克号撞上冰山时，情况万分危急，人们的尖叫声、孩子的哭声、叫骂声交织在一起。然而，时间紧迫，船只在短短几个小时内便解体了。
在危急时刻，海伦身边的人们开始随着人流逃离。40多岁的富商休伍伦拉着海伦的手，一同向前走去。
不久，他们遇到了建筑师肯特，大家纷纷扔掉行李，加快脚步。然而，海伦却无法舍弃怀中的宝贝——她母亲的镀金画像。她无论如何也不愿将它丢弃。显然，这个画像成了他们的负担，影响了他们的速度。
此时，肯特决定替海伦保管这幅珍贵的画像，并承诺画像在人在，即使人不在，画像也会与他同在。海伦和休伍伦终于放下了这个负担，行走的速度加快了许多。海伦不时回头望向肯特，发现他已经远远落后。最终，肯特不幸遇难，人们找到他时，他的怀里紧紧抱着海伦母亲的画像，无论如何也无法分开。
海伦和休伍伦侥幸存活。经历了生死考验后，海伦感觉自己仿佛重生了一次。然而，回到现实生活中，休伍伦却刻意回避海伦。海伦在几次寻找无果后，明白他一定有难言之隐，于是选择了放下。
海伦继续发挥自己的特长，将自己在泰坦尼克号上的经历写成小说并发表。这也成为了电影《泰坦尼克号》的灵感来源，让我们得以窥见那段对海伦而言刻骨铭心的过往。
此后，海伦除了写作，还热衷于旅行。她走遍了世界各地，一边记录旅行见闻，一边享受着自由自在的生活。
1949年8月30日，90岁的海伦安详离世。