“柴米油盐酱醋茶”与“琴棋书画诗酒茶”并列为中国人生活与艺术的象征，茶不仅融入日常生活的琐碎，也登上了高雅艺术的殿堂，从市井小摊的粗茶淡饭到宫廷茶会的精致品味，茶的身影无处不在。然而，当谈到中国最昂贵的茶叶时，许多人会首先想到杭州西湖的龙井，但事实并非如此，价格最高的茶叶实际上是云南的普洱茶，尤其是产自勐海、勐腊等地区的普洱茶，其价格尤为突出，这背后的原因究竟是什么？
在云南勐海县，老班章村寨的古老茶树
普洱茶的价格究竟达到了怎样的高度？在各大拍卖会上，红标宋聘、福元昌、蓝标宋聘、大红印等号级茶和印记茶屡次拍出数百万甚至数十万一饼的天价，这些茶都是历经岁月沉淀的老茶，有的甚至有上百年的历史，有的也有六七十年的陈年历程，它们在时间的洗礼下依然保持完好，成为了一种既可收藏又可品饮的“时间艺术品”。
相比之下，即使是品质上乘的西湖龙井，其价格也难以与普洱茶相提并论，动辄几万元一斤的价格更是让人望而却步。即便是新产的普洱茶，如老班章、冰岛、薄荷糖等小产区或微小产区的茶叶，价格也常常达到数万元一饼，远远超过了中国其他地区的茶叶。
普洱茶的高价是否仅仅因为其品质？普洱茶虽然是在清代才被正式入贡，但与其他名茶相比，其历史并不算特别悠久。据记载，雍正年间，云贵总督鄂尔泰在云南设立了茶叶局，专门挑选普洱茶的极品，加盖私宝后进贡给朝廷。公元1732年，普洱贡茶正式被列入《贡册案》。清代阮福所著的《普洱茶记》中提到：“普洱茶名重天下，味最酽。京师尤重云”，“于二月间采蕊极细而谓之毛尖以作贡。贡后方许民间贩茶”。
普洱春茶，鲜嫩的茶青
关于普洱茶的史料记载非常有限，这并非因为其品质不够优良，而是因为云南地处西南边陲，直到明清时期，仍然是经济相对落后、少数民族聚居的地区，改土归流的时间也相对较晚。因此，即使有像普洱茶这样如今被广泛认为绝佳的茶品，也较晚才被人们发掘和重视。
实际上，普洱茶的价格在九十年代之后，主要由港台茶人推动上扬。在此之前，无论是所谓的号级茶、印记茶，其价格都不高，古树茶的价格甚至还不如台地茶，当地茶农为了获得更大的经济收益，纷纷砍伐田地里的古茶树，改种其他经济作物。港台茶商进入市场后，广州、深圳的茶商也纷纷加入，接力推动普洱茶价格的上涨。
他们是如何让普洱茶的价格不断攀升的？首先，即使是炒作，也需要一定的炒作基础。他们会提出许多关于普洱茶的新概念，如“越陈越香”“古树纯料”等，不断寻找拥有高杆古树的古老村寨，这些村寨的古树茶虽然数量有限，但品质上乘。也就是说，炒作需要具备两大条件：一是稀有，二是品质好。
普洱茶，冰岛湖的宁静美景
我曾经在深圳见过一位茶商，他与拍卖公司合作，将自己手中拥有量最大的普洱茶进行运作，自己以40万一饼的价格拍下自藏的茶品，然后再以20万一饼的“优惠价”卖给一些优质客户。如果客户查询该饼茶的价格，就会发现它曾经拍卖过40万的高价。
曾有一位老茶人说过：“普洱茶的价格一饼超过1000元，就没有多大意义了。”因为普通人很难负担得起这样的价格，这类茶品的流通性不强，真正喝的人并不多，多数被用作送礼或收藏。
当然，现在也有很多普洱茶的价格是贴近消费者的，有一两百元一饼的。那么，你认为目前普洱茶的价格到底贵不贵呢？欢迎留言交流！