引言：一种形似“毛毛虫”的奇特植物，生长在枝头，若不细看极易被误认，它其实是备受推崇的“长寿菜”，市场价高达每斤60元。
春季来临，山野间绽放着五彩缤纷的花朵，有野生的，也有果树的。这些花朵在多数人眼中，除了观赏价值外，主要便是期待果实成熟时的收获，除此之外，似乎难以再联想到其他用途。然而，我们的祖先凭借其过人的智慧与辛勤的劳作，将许多看似普通的花朵，巧妙地转化为可食用的美味佳肴。
说起核桃，相信大家都不陌生，不少农村家庭都种植着核桃树。那么，你们是否留意过核桃树上的花朵呢？
这种果树的花朵悬挂在枝头，形态宛如毛毛虫，初见时可能会让人感到一丝惊吓。但请千万不要被它的外表所迷惑，它不仅营养丰富，更被誉为“长寿菜”，在当前市场上，其价格更是达到了每斤60元，即便在都市中也颇为抢手，希望大家不要因为不了解而错失了这份美味。
核桃花的详细介绍
早春时节，当核桃树抽出新芽时，枝头便会挂满一条条翠绿的“毛毛虫”。它们虽然外形酷似毛毛虫，有些甚至比手指还要粗壮，但实际上并非动物，而是核桃树的花朵。
核桃树的花朵独具特色，与桃花、梨花、李花等其他果树的花朵不同，它们并非一朵朵独立存在，而是呈长条状。核桃花的长相十分特别，长约10至25厘米，形似试管刷，表面呈现白色，却隐隐透出绿色光泽。
虽然核桃花的外形略显奇特，却是一种难得的食材。在民间，它拥有一个高雅的名称——“长寿菜”，有些地区的人们则直接称其为“龙须菜”，寓意着如同神龙的胡须般珍贵。
“长寿菜”的营养价值
众所周知，核桃具有极高的营养价值，是滋补身体的佳品，尤其适合经常用脑的人群食用。尽管有人认为这是受古人“以形补形”观念的影响，但核桃富含多种矿物质和微量元素，确实对大脑健康大有裨益。
而核桃的花朵——长寿菜，同样是一种具有丰富营养价值的野菜。它既可以新鲜食用，也可以晒干制成干品，市面上常见的多为晒干的核桃花。新鲜时呈绿色，晒干后则变为黑色，这是我国民间一种古老的脱水野菜制作方法。
尽管现在仍有许多人未曾听说过核桃花可以食用，但在一些山区，它却是家家户户喜爱的野菜。这种野菜含有丰富的磷脂，有助于增强人体细胞活力，促进造血功能，有效降低血脂和胆固醇，预防动脉硬化。
此外，核桃花中还含有多种人体必需的氨基酸、钙、铁、锌等元素，具有较高的营养保健价值。
结语
在市场上，偶尔能遇到有人出售干制的核桃花，其价格约为每斤60元。有些人可能会好奇，这样一种花朵，为何能卖出如此高的价格？
实际上，核桃花价格昂贵，一方面是因为其较为稀少，另一方面是其营养价值极高，因而被誉为“长寿菜”。
另一方面，核桃花的加工过程较为繁琐，需要投入大量的时间和精力。首先，需要将核桃花采摘下来，去除花穗，只保留花茎，然后进行焯水处理，并用冷水反复漂洗浸泡，最后才能晒干。而且，核桃花质地轻盈，一斤干制的核桃花需要耗费大量的鲜花，十几斤鲜花才能晒干一斤！
此外，采摘和清洗核桃花的过程也非常繁琐，容易弄脏双手，难以彻底清洗干净。
核桃花的烹饪方法十分简单，食用前只需用水焯一下，即可直接用于爆炒，例如炒腊肉、凉拌等，都是不错的选择。
这可是南方一些山区居民喜爱的家常菜，正值核桃开花之际，若有机会遇到，千万不要错过品尝的机会。