在伦敦的一个专业摄影棚内，摄影师团队正专注地记录着螳螂交配的精彩瞬间，这些珍贵的镜头将用于一部自然纪录片的制作。
然而，出乎摄影师们意料的是，螳螂们的表现完全打破了预定的拍摄计划。在交配的过程中，雌性螳螂竟然对雄性同伴发起了攻击，并逐步将其吞噬，这一幕令整个拍摄团队震惊不已。
起初，摄影师们以为这次拍摄宣告失败，直到一位团队成员激动地喊道：“快看！它们正在交配！”
这一刻，摄影师们才意识到，他们捕捉到的正是螳螂界中著名的“性食同类”的奇特现象。据现场工作人员透露，虽然野外环境中这种现象的发生频率尚不明确，但确实存在这样的情况。
更令人瞠目结舌的是，雄性螳螂的头部已经完全被雌性吃掉，生命迹象已经消失，但它的身体依然在持续完成交配动作！
这一现象揭示了，尽管雄性螳螂已经死亡，但它的身体仍在全力以赴地执行繁衍后代的使命。只要雌性能够成功受孕，那么对于雄性螳螂来说，它的使命便宣告完成，基因得以延续。
事实上，这并非人类首次观察到螳螂性食同类的行为，也不是第一次发现雄性在死亡后仍能参与繁衍。
在纪录片《你这个坏怂》中，就有记录显示了一只螳螂攻击其伴侣的场面。
在繁殖季节，雌性螳螂会通过摆动腹部释放大量信息素，向周围的雄性发出信号：“我已经准备好交配了。”
雄性螳螂接收到这些信号后，便会不远千里前来寻找，本以为是一场浪漫的约会，却没想到落入“美人计”的陷阱。在交配过程中，雌性螳螂会突然发起攻击，将雄性同伴吃掉。
还有一些雌性螳螂体弱多病，缺乏足够的能量来产卵，但它们依然会释放信息素吸引异性。研究人员发现，雌性螳螂越饥饿，释放的信息素就越强烈。
当雄性螳螂被吸引而来时，如果雌性螳螂没有足够的精力完成交配，就会将其一口吞下，以此获取能量。
这一现象在实验室中也得到了验证。科学家们收集了24只螳螂，并将它们分为四组：非常差、差、中等和优良，以模拟不同的饲养条件。
然后，他们将雄性螳螂放入特殊的容器中，让它们只能闻到雌性螳螂的信息素，却无法看到它们。
按照常理，饲养条件优良的雌性应该更能吸引雄性，因为它们更适合孕育后代。然而，实验结果却显示，饲养条件最差的雌性吸引到的雄性数量反而最多。
这一发现表明，饥饿的雌性螳螂释放的信息素更浓，从而吸引了更多的雄性前来交配。这或许就是自然界中的一种“美人计”。
虽然螳螂性食同类的行为在我们看来非常残忍，但在自然界中，动物的一切行为都是为了生存，螳螂也不例外。
对于雌性螳螂来说，它们需要大量的能量来产卵，而雄性螳螂就是它们唾手可得的食物。尤其是在螳螂家族中，雌性是凶猛的猎手，雄性的体型和力量都不如雌性，雌性有充分的把握控制对方。
对于雄性螳螂来说，虽然它们的死亡有些悲壮，但对于基因的传承来说并非坏事。因为雄性的死亡可以让雌性获得大量的能量，从而提高后代的存活率。
一项关于蜘蛛的研究发现，蜘蛛家族中也存在性食同类的现象。那些吃掉“丈夫”的雌性蜘蛛，产下的卵更多、更大。
螳螂也是如此，研究人员发现，吃掉“丈夫”后，雌性螳螂的产卵量比不吃“丈夫”的雌性螳螂提高了20%。
这意味着，吃掉“丈夫”可以让雄性螳螂的基因更好地传承下去，基因就这样一代代地传播开来，因此这种生存策略被自然界保留了下来。
研究人员还发现，即使雄性螳螂的头部掉落，它们的身体依然能够完成交配。这是怎么回事呢？
原来，这是雄性螳螂的反射运动。这种反射运动的中枢不在头部，而是在腹部的末端神经节。
在交配过程中，无论是否有头部，雄性螳螂的身体都能够自动完成繁殖动作。甚至，如果雄性螳螂只剩下腹部，它们依然能够完成繁衍运动。在进化的过程中，这样的雄性更受到自然选择的青睐，因此这种生存策略被保留了下来，并一代代地传承下去。
虽然雌性螳螂会性食同类，但研究人员发现，并非所有的螳螂都会这样做。促使雌性螳螂吃掉雄性的主要因素是饥饿。
1987年，里斯克和戴维斯使用螳螂进行了一项实验，将它们分为三组：高度饥饿、中度饥饿和吃饱的。
然后将它们与雄性螳螂放在一起，结果发现，吃饱的雌性螳螂并没有吃掉配偶；
中度饥饿的雌性螳螂虽然会进行交配，但在交配之前或过程中仍会攻击雄性螳螂；
而高度饥饿的雌性螳螂则明显将雄性螳螂当作了食物，一看到雄性螳螂就发起攻击。
也就是说，螳螂是否会捕食“丈夫”，主要取决于它们是否饥饿。有些螳螂演化出了应对策略，雄性在交配前会送给雌性一份食物，这样雌性就会专注于吃食物，就不会再攻击雄性了。
而那些没有送礼物的雄性螳螂，则更容易被雌性捕食。
当然，虽然雌性吃掉“丈夫”能明显提高后代的数量和存活率，但“丈夫”显然也不想因此献身。在交配过程中，它们也会小心翼翼，如果有机会，它们也想逃跑，只是有时候跑不掉而已！