在众多盛大的音乐盛会或文化庆典活动中，我们常常能够看到表演者们佩戴耳机的场景，这究竟是为了什么呢？今天，我们将深入探讨这一装备背后的科学原理及其关键作用！
表演者佩戴耳机，其首要功能在于隔音，其次是精确监听，原因十分明确：
1、舞台上成千上万的观众若即若离地跟唱，表演者是在演唱，而观众是在呼喊，这种互动极易导致音准偏差，倘若表演者跟随观众的跑调声，又该如何应对？
2、为了营造舞台氛围，常常会采用烟花等特效，这些声响对表演者构成了噪音干扰，扰乱了演唱节奏，如何才能迅速调整回来？
3、在演唱正式开始前，观众的尖叫声依然存在，形成了一定的惯性，此时表演者难以清晰听见伴奏，又该如何是好？
佩戴耳塞，其核心作用在于隔音。耳机相对于现场环境而言，是最近的音源，能够有效排除诸多干扰，然而，最近的音源并不等同于最准确的音源。这需要从舞台监听技术的角度进行解析。
对于曾参与乐队排练的朋友来说，或许已经了解到，乐器都需要先连接到回放音箱，再接入混音器，最终经过各类设备输出至音箱，供观众聆听。因此，实际上，回放音箱的声音才是最实时的。仔细观察现场表演，你会发现，每位乐手身后（除乐队成员需四处走动外）都放置着回放音箱，其体积相当可观。
实际上，佩戴耳机，主要是为了感知其他成员何时开始演唱，以便自己适时进入歌曲。但若要实现精准监听，仍需依赖那个庞大的回放音箱，因为它直接连接到自身设备的输出，只会发出自身设备的声音。
乐手可以近距离坐在回放音箱旁，清晰地听到音乐，因此对耳机的隔音要求并不高，他们可以选择自己喜欢的耳机。
表演者的特殊之处在于无法携带一个跟随其移动的音箱，尽管舞台团队一直在努力，通过观察可以发现，即便舞台仅略微突出，表演者若靠近观众演唱，也会放置一个三角音箱在地上以辅助。舞台前方的音箱会直接播放表演者麦克风接收到的声音。
现场环境确实相当嘈杂。因此，表演者不得不使用隔音效果极佳的耳塞。这并不意味着回放音箱会失去作用。仔细观察可以发现，舞台后方通常都配备有一个音箱（在乐队表演中尤为明显），音箱外置一个话筒。没错，所有耳机接收到的，正是那个话筒收录到的、从音箱发出的经过混音器整合的声音。混音后的声音不代表不能调整，只是使各种声音之间不显得过于疏离，避免声音显得虚假，这是一种初步的声音处理。因此，这一回路使得声音产生了一定的延迟。调音师会根据舞台表现调整音乐再输出，为了确保表演者听到的声音不随着调音师的调整而改变，这一点至关重要，因为声音大小的变化会严重影响表演者对音高的判断。这就要求耳机监听的声音需要单独分离处理再输出。
既然放给观众的音乐和耳机听到的音乐是分开处理的，那么耳机听到的声音与观众听到的声音，是最难保持一致且相同的！这难道不会导致表演者跟错节奏吗？并非如此，我们平时听到的所谓虚拟环绕声，就是通过一定的声音延迟来制造的效果，因此耳机的输出延迟不会影响表演者的判断。但当声音简单时，耳朵很容易判断出声音的延迟。例如，许多表演者在演唱舒缓的情歌，或自弹自唱时，都会不自觉地摘下耳机，观察周杰伦的表演便容易发现这一点。这时就需要依靠回放音箱进行监听。通常这类现场较为安静，即使没有佩戴耳机也不会受到干扰。
舞台使用耳机更多的是为了隔音，以排除外界干扰，但监听效果仍非最佳。监听效果最好的还是音箱。即便是表演者全程使用耳机，也必须准备好足够多的回放音箱覆盖舞台，以应对突发情况，让表演者能够安心演唱。
这又解释了为何使用定制耳塞的朋友会说没有监听效果，因为现场调音师负责的是调整给观众听的声音。表演者从耳机听到的只是一个初步处理的声音，如果这种监听效果不佳，表演者可能会觉得，这首歌的制作很糟糕，我该如何唱给观众听呢？相比之下，一个渲染得不错的声音，反而能让表演者更好地投入情感进行演唱。