古语有云：挫折乃是成就的源泉。
同样的寓意，亦可以表述为“挫折乃是成就之父”“成就源自挫折”“成就系于挫折”“挫折孕育成就”“成就萌发于挫折”等多种形式。
倘若再辅以不同的连接词，表达方式将更加丰富，几乎难以计数。例如，“挫折能够孕育成就”“挫折有助于成就”“挫折必将促成成就”“成就必然源于挫折”“成就注定来自挫折”，如此种种，不胜枚举。不同的连接词主要起到强化或减弱语气的作用，对于核心思想并无本质上的改变，因此在此不再详细阐述。
人们在追求目标的过程中，一蹴而就的成功案例极为罕见，绝大多数情况下都需要经历多次的失败，通过不断总结经验教训，最终才得以实现目标。这种方法论被一些研究者称为“试错策略”。有位思想家曾言：“倘若连尝试的勇气都没有，那么连失败的资格都失去了！”萧山浙江恒逸集团有限公司的董事长邱建林在面对公司科技团队时强调：“我们不怕你们遭遇失败，只怕你们缺乏尝试失败的勇气！”这些话语都贯穿着同一个道理。试错策略揭示了一个客观事实：失败往往先于成功，失败之中蕴含着成功的可能，这种现象因此被形象地比喻为一种孕育关系。
所谓孕育关系，即是指父母产生子女。
“挫折乃是成就之母”与“挫折乃是成就之父”这两种表述，首先关注的是谁作为孕育者，而将孕育的对象视为人们追求的目标，性别在此并不重要。至于使用“之母”还是“之父”，可能是前者认为母亲在孕育过程中扮演着关键角色，而后者则认为父亲更为关键。
“成就源自挫折”与“成就系于挫折”这两种说法，首先关注的是谁作为被孕育者，而将孕育者视为理所当然，性别在此同样无关紧要。至于使用“之子”还是“之女”，原本并无实质区别，但通常人们更倾向于使用“之子”，除非明确知道被孕育者是女性。这是因为某些表示男性的词汇，除了指代性别之外，还被广泛用于泛指无性别或未知性别，以及无需明确性别的事物。
“挫折孕育成就”与“成就萌发于挫折”这两种表述，仅关注孕育关系的存在，而不涉及孕育者与被孕育者的性别。挫折与成功，作为一对抽象概念，本身就不具备性别属性。由此可见，这两种表述显得尤为客观。
然而，问题在于：为何人们更倾向于使用“挫折乃成就之母”，而不是“挫折乃成就之父”“成就源自挫折”“成就系于挫折”“挫折孕育成就”“成就萌发于挫折”等其他表述呢？
要解答这个问题，人们可能会从文化背景、语言习惯、心理因素、生理机制、遗传规律等多个角度进行探究，最终得出只有第一种表述合理且符合逻辑的结论，从而证明其他表述的不恰当性。这是一种常见的科学验证方法。人们普遍认为，万事万物都存在着内在的逻辑联系，“世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨”。所谓的科学，就是通过揭示这种事物的内在关系，从而预测未来，规划未来。这种观点并不完全错误，但也并非绝对正确。
事实上，一切皆有可能！“挫折乃成就之母”这句俗语之所以如此流传，很大程度上取决于第一个提出这一观点的人。按照一分为二的原则进行分析，那个提出这句俗语的人可能是通过理性思考后得出“挫折乃成就之母”这一结论，也有可能是他在思考出六种表述后，难以抉择而随机选择了“挫折乃成就之母”。当发明者提出这一观点后，人们听后认为非常有道理，便纷纷效仿使用。这其中就涉及到一个问题：世间的事物除了内在逻辑决定其变化外，随机性同样可以引发变化。这一点值得我们特别关注！
再从发明者中随机选取一种表述进行深入分析。他是完全随机选择的吗？也不尽然！他可能存在恋母情结，因而选择了“挫折乃成就之母”。或者他是一个语言学家，拥有丰富的修辞知识，认为“挫折乃成就之母”这个表述最为优美。也就是说，他的选择实际上受到了他自身的偏好、知识储备、生活经验、个人经历以及立场等因素的影响，并非完全随机，甚至他自己可能都未曾意识到这些影响。这就是人为因素的作用！我们在进行科学实验选择样本时，之所以强调要消除人为影响，原因就在于此。
好了，在此不再赘述。要彻底解答上述问题，人们会发现自己在不知不觉中已经将许多知识串联了起来。接下来，再提出一个问题：如果“挫折乃成就之母”，那么“成就之父”又是谁呢？
2009年7月31日