该成语的起源可追溯至唐朝孟郊的一句诗句：“春风得意马蹄疾，一夜看尽长安花。”这句话如今成为了家喻户晓的名言。
在文化中，“春风得意”一词常被用来形容在春风的吹拂下，人们内心充满自信与满足的状态。
唐德宗贞元十二年，四十六岁的孟郊终于登科及第，多年的求索与苦读换来了他的高中进士。在那一刻，他所有过去的辛酸和屈辱仿佛都烟消云散。他内心涌动着喜悦，对未来的世界充满期待，眼中的一切都显得那么美好。无论是哪个细微之处，都散发着绚烂的光彩。孟郊骑马欢快地穿梭在长安城内，他内心难以抑制的兴奋与喜悦，最终凝聚为这首流传后世的《登科后》:
过去的苦难和困境已经无需再提及，
如今的我，心情自由无拘束。
在春风的陪伴下，我骑着马儿飞驰，
一夜之间就将长安的繁花一览无余。
诗的大意是：曾经那些贫穷和失意的日子已不值得我夸耀，今日的我心情如此轻松畅快。借着春风的势头，我洋洋自得地骑在马背上，在短短的一天内将长安的美景和鲜花尽收眼底，那真是一段愉悦的时光。
孟郊虽生性孤傲，不善于与人交往，但在诗坛上他与大文学家韩愈建立了深厚的友情。韩愈对孟郊的诗文极力推崇，并多次给予他支持。直到将近五十岁时，孟郊才终于中了进士。这对他来说无疑是一次巨大的喜悦和成就。从他的《登科后》中，我们可以深刻感受到他当时激动的心情。