湖南省长沙市的岳麓书院及其门联“惟楚有材，于斯为盛”，名扬四海。
在人们前往瞻仰的也产生了一些疑惑和争议。具体来说，主要有以下三点疑问：
其一，很多人好奇，“惟楚有材”这句匾额语原本是挂在武昌贡院的，为何会成为长沙岳麓书院的门联？
其二，关于“楚”是指湖南还是湖北，一直存在争议。
其三，“惟”字是否就是“仅有”的意思，也引起了大家的讨论。
为了探求历史真相，我深入进行了考究。
“惟楚有材”确实源自武昌贡院，这是历史事实。湖北的武昌，有个历史悠久的贡院，它始建于明代初期。贡院在古代科举制度中是“乡试”的场所，也被称作试院。
在明代和清代，每三年，各省省城（包括）都会举行一次“乡试”。的人被称为”举人”，这才有了资格参加次年在京师举行的“会试”。之后，就是科举的最高等级——殿试。
“乡试”及贡院，被视为实现“学而优则仕”的起点，是光耀门庭的圣地。武昌贡院在历史上具有一定的规模，其格局在明代万历年间的《湖广总志》中就有记载。
到了顺治十二年，湖广巡抚林天擎在祭拜孔子时，因贡院校舍不足且年久失修，他发起了修缮武昌贡院的运动，并在落成庆典之日提出了“惟楚有材”的说法。这句话不仅表达了林天擎对文教和人才的重视，也预示了楚地人才的兴盛。
后来，岳麓书院的山长袁名曜在教学时以此句出对联对课，学子张中阶对出了下联“于斯为盛”。此后，“惟楚有材，于斯为盛”便挂在了岳麓书院的大门上。
至于“楚”是指哪里，从历史角度看，“楚”在狭义上指的是楚国的腹地，即今湖北。而在泛义上，也指楚国疆域所覆盖的地区。“惟楚有材”中的“楚”，可以理解为指湖北，也可以理解为泛指楚地。
而关于“惟”字的理解，其实在《辞海》中，“惟”字作为语首助词时是无义的。“惟楚有材”并没有说天下只有楚地出人才的意思。
武昌贡院和岳麓书院一南一北，共同承载着荆楚大地的文教使命。两所学校都源源不断地为输送了一批又一批的人才。而“惟楚有材，于斯为盛”也成为了文化史上集句为联的佳作。