面起子，也称为发酵粉或泡打粉，是一种常见的烘焙和烹饪用品，它含有碳酸氢钠（小苏打）和酸性物质（如酒石酸、柠檬酸等），这些成分在混合时会产生二氧化碳气体，从而帮助面团膨胀并形成的质地。
小苏打（碳酸氢钠）是面起子中的主要活性成分，它在水中分解产生二氧化碳气体，这个过程被称为“发酵”。当小苏打与酸性物质反应时，会释放出二氧化碳气体，这些气体被困在面团中，使得最终的产品具有蓬松的质感。
而碱（通常指的是氢氧化钠或氢氧化钾）并不是面起子的成分。虽然在某些情况下，碱性物质可能会被用作某些类型的面起子的活性成分，但它们通常不是标准配方中的主要成分。