鹤在文化中，自古以来就是象征吉祥的瑞鸟。早在《诗经小雅鹤鸣》中，就有对鹤的颂扬：“鹤鸣于九皋，声闻于天。”鹤的鸣声高扬，远播天际，令人心旷神怡。
鹤被视作长生不死的神禽，乘坐它甚至可以上天与神仙相会。古诗中曾有描绘：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。”鹤同龙、凤、龟、蛇一样，是传统吉祥图腾之一。鹤舞和鸣，象征着太平安宁的祥瑞；鹤寿延年，则是生命健旺的象征。
鹤的羽毛如雪，品格风骨高扬。鹤的颈部细长，仿佛能够延颈远望，期待世间情义。玄鹤献珠的故事也传达出知恩图报的价值观。人们对鹤情有独钟，饲鹤、咏鹤、绘鹤，敬如神物。甚至春秋时期的卫懿公还赋予鹤厚禄。
鹤也是诗人灵感之源，是诗歌中不可或缺的元素。历代咏鹤的佳作繁多，其中我印象深刻的是刘禹锡的《秋词二首》之一。这首诗作于诗人被逐出朝堂的苦闷时期，借鹤的冲破层云，直抒胸臆，表现出激越向上的自信。虽然带有悲剧色彩，但诗人的胸怀阔大让这种色彩荡然无存。
说到鹤的意蕴，它的幽远自在的品质令人陶醉。林逋在杭州孤山隐居，植梅养鹤，留下了“梅妻鹤子”的佳话。他用高飞入云的鹤比喻不屑于夺利的君子，用精彩的《放鹤亭记》抒发爱鹤之情。他的两首歌《放鹤》与《招鹤》情韵婉转，寄情于鹤，将身比鹤，人与鹤融为一体。
在苏轼的生涯中，鹤伴随了他大半的仕宦生涯。他对鹤的热爱与审美独具一格。在失意之时，他以鹤为伴，借鹤抒感。他将同道喻为在午夜高声长鸣的鹤，把得势者喻为乌鸦。在黄州的三年间，他文学创作攀升到了巅峰，《后赤壁赋》中的孤鹤形象更是神来之笔。相对于林逋的遗世隐逸，苏轼赋予了鹤更丰富积极的内涵，崇尚的人格品性如昂扬、淡泊、高洁。每当看到白鹤翩翩起舞的画面，先贤对鹤的歌咏和他们崇尚的人格品性便是我最难忘的回忆之一。