敦煌曾是一个移民的地区，人们来自四面八方，语言交融，称呼繁多。单单是对父亲的称呼就有“爸爸、大大、爹爹”等多种叫法。随着时间的推移，这些称呼逐渐趋向统一和简化。
对于生身母亲，人们一般称呼为“妈”或“妈妈”。如果父亲拥有多位妻子，比母亲年长的被称为“大妈”，比母亲年幼的则称为“姨娘、小妈、尕妈”。如果母亲与父亲离异或去世，父亲再娶的伴侣，孩子们有的会称呼为“妈”，有的则会根据年龄大小称为“小妈”或“姨娘”。
对于妻子的父母，人们通常称为“姨夫、姨娘”。而姥姥姥爷则被称为“外奶、外爷”，“外”字可能是地方发音的缘故。妯娌之间则称为“先后”，可能是因为她们先后加入这个家庭，逐渐成为了家人。
姑姑被尊称为“姑娘”或“娘娘”，姨姨则称为“姨娘”。大伯、二伯被简称为“大老”“二老”，而叔叔则直接称为“爸爸”，二叔三叔就是“二爸三爸”。对于家族中年纪最小的长辈，前面会加上“尕”字，如“尕爸、尕姨娘、尕舅”。
表兄弟姊妹间的称呼是“姑舅兄弟姊妹”，而堂兄弟姊妹则称为“叔伯兄弟姊妹”。家族中最小的孩子被称为“老干子”，这个称呼可能是希望他们永远是家族的核心和支柱。
对于父亲的结拜弟兄，人们称之为“干老”，他们的妻子则被称为“干妈”。为了孩子的成长，有些家庭会选择给孩子拜外姓父母，这些外姓父母也被尊称为“干爸干妈”。对于通过结拜结成的外姓亲人，同辈之间互称“干亲家”，而孩子的姻亲之间则互相称呼为“亲家”。