在黑龙江省双鸭山市的北大荒农业股份有限公司友谊分公司第七管理区，54岁的种植老手龙正在操作一台智能播种机，他的手上操控着株距和根瘤菌剂的流量，一切都在精准控制之中。
“株距设定为9厘米，根瘤菌剂流量为每秒0.8毫升。”龙通过智能播种机的触控屏下达指令，一粒粒种子被压缩空气精准地送入湿润的土壤中，深度恰到好处。这种气吹技术不仅不会伤害种子，还能保证播种深度一致，使出苗更加整齐。
去年，龙投入65万元购买了这台智能播种机，其中藏着奥秘。机器上的独立喷嘴能够在播种时为每一粒种子同步喷洒根瘤菌剂。
那么，根瘤菌剂是什么呢？它为何如此重要？种植大豆难道只使用化肥不行吗？
龙回忆道，过去只使用化肥时，一垧地需要撒大量的磷酸二铵、钾肥和尿素，成本接近500元，但产量却难以突破5400斤。而且，施完肥后还担心雨水过多导致化肥溶解加速，大豆吸收过量氮肥容易倒伏，有时候豆荚产量并不高。
大量使用化肥还会带来一系列问题，比如土地板结、不透气等，影响产量。
在双鸭山市农技推广中心，副韩劲涛展示了两组大豆根系标本。施用化肥的根须短而稀疏，而接种根瘤菌的大豆根系则布满蚕豆大小的瘤状物。这些“小疙瘩”其实就是大豆的“氮肥厂”。
韩劲涛解释说，根瘤菌与大豆根部共生形成根瘤，能够吸收空气中的氮气进行生物固氮，满足大豆需氮量的50%—75%。配合少量化肥使用，可以提高大豆的产量和总出油量。不仅如此，后茬种植的玉米还能利用大豆根部残留的养分，进一步提高产量。
龙介绍，现在每垧地只需要使用150毫升的根瘤菌剂和一些复合肥，成本更低，收成更好。
过去给豆种拌菌剂是一项非常繁琐的工作。传统播种机需要给大豆种子穿上两层“衣服”——先包防虫种衣剂，晾干后再拌根瘤菌剂。过程复杂，需要大量人力和时间。但现在，智能播种机可以将根瘤菌剂与种子同步施入土壤中，省去了拌种的麻烦。龙形象地称之为“一口闷”，既省时又省钱。
那么，购买这台65万元的机器能否回本呢？龙表示，给予2万元的补贴，厂家还提供培训。虽然初期投资较高，但他愿意尝试。
得益于北斗导航等技术，智能播种机能够精准地控制株距和种子分布。过去一垧地需要180斤种子，现在只需要140斤，苗齐苗壮，出苗时间还能提前两三天。传统播种机需要4人操作，一天只能播5垧地；而现在两人就能操作一台机器，日播20垧地，大大提高了效率。
除了经济效益，智能播种机的应用还带来了生态效益。对比2012年全部使用化肥的情况，现在每垧地的土壤有机质含量提升了0.3%。土壤更加透气，蚯蚓也多了。
智能播种机的“聪明”还体现在其精确的流量控制器确保每粒种子都能“吃”到菌剂，北斗导航防重播漏播的误差率不到2%。而且，只需在新机器的屏幕上输入参数即可调整播量，无需像传统农机那样趴车底折腾。
智能播种机还有进一步发展的空间。例如，现在的菌剂只能浅施3厘米，需要继续攻关深施5厘米以上的技术以更好地保护菌群。还需要培育耐逆性菌种并配套保险以应对极端天气的影响。
智能播种机的应用为大豆种植带来了新的希望。随着粮油作物大面积单产提升行动的深入推进，像龙这样的大户将更多依靠气吹播种、精准用种等技术提升单产，夯实大国粮仓的产能根基。