朝三暮四的故事源自古代的一则寓言。故事描述了一个养猴的人，这个人被称为狙公。狙公为了节省粮食，想要减少猴子的食物供给。于是他对猴子们说，早上给三个栗子，晚上给四个。猴子们听到后非常不满，觉得每天的栗子总量减少了。接着狙公改变了说法，表示早上给四个栗子，晚上给三个。猴子们听到新的安排后反而欢喜，以为总的栗子数量增加了。然而事实上，栗子的总数并未改变，只是狙公运用了说话技巧来欺骗了猴子们。
朝三暮四的故事寓意深远，主要是揭示欺骗行为的一种手段。它提醒人们在生活中要保持警惕，不被表面的言辞所蒙蔽。有些人可能会利用语言的巧妙变化来误导他人，使人产生误解或错觉。我们需要保持清醒的头脑，理性地分析各种情况，不被表面的言辞所迷惑。
朝三暮四也被用来形容那些反复无常、经常改变主意的人或事。它提醒我们在人际交往或处理事务时，要保持稳定的态度和一致的承诺，不要轻率地改变立场或承诺，以免给人留下不诚信的印象。否则可能会失去他人的信任与尊重。
朝三暮四的故事和它所传达的寓意充满了现实意义，警示我们在面对生活和工作的挑战与变化时，要坚守诚信、保持清醒和理性。只有这样，我们才能做出明智的决策并应对各种复杂的情况。