第二十回 梁山泊义士尊晁盖 郓城县月夜走刘唐
宋江因在家与老父不和，负气离开，途中结识了石勇，石勇母亲是及时雨宋旧友，石勇母亲劝宋江去投靠梁山泊的好汉。宋江在前往梁山途中结识了青面兽、鲁智深。在梁山泊，宋江巧遇林冲、武松。王伦想要在山，以牵制林冲，不从，王伦设计让林冲火并。林冲与打了正欢，吴用使个眼色，林冲便掣出刀来，与斗了四十余合，不分胜败。王伦见他们斗得正欢，就使出“拿破仑”手段，他们火并。林冲火并了王伦，拥戴晁盖为梁山泊首领。
宋江上梁山前的关键事件是“私放晁天王”。晁盖等七人由于刘唐与雷横相斗，在晁盖家中躲避，因被宋江等发现，晁盖等人劫了生辰纲后来到梁山泊入伙，但因白胜入伙后被抓，供出了晁盖等人，宋江走漏消息给晁盖，晁盖等上梁山后，为救白胜，宋江也上了梁山。宋江上山后，一直为晁盖出谋划策，并做了梁山泊的第二把交椅。这些事件为宋江日后成为梁山泊首领奠定了基础。
宋江在私放晁盖的过程中，也展现了他的仁义和智谋。他深知晁盖等人被追捕的处境，却冒着风险，帮助他们逃脱。这不仅体现了他的仁爱之心，也展现了他的勇气和智慧。这也为宋江日后在梁山泊建立威望，赢得了众多好汉的拥戴。
私放晁盖是宋江上梁山前的关键事件，不仅影响了宋江个人的命运，也为梁山泊日后的壮大和发展奠定了基础。宋仁义、智谋和勇气，在此事件中得到了充分的展现，也为他日后成为梁山泊的首领，以及《水浒传》中的重要人物，奠定了坚实的基础。