孔子所处的时代，周礼逐渐走向衰颓。为了向广大寒门子弟敞开知识的大门，孔子在壮年时期创立了第一所私人学堂，广收弟子。一时间，他的学堂声名远扬，孔子也因而成为备受乡亲们敬仰的导师。
在的东周时期，诸侯纷争，连国君都无法保障自身的安全，普通民众生活在之中。对于老百姓而言，填饱肚子是首要任务。肉作为一种珍贵的食物，显得尤为稀缺。
孔子的学费是肉干，称为“束修”。他的门生众多，每年收到的肉干足够他的日常开销。在那个物资匮乏的时代，普通百姓能享用粗茶淡饭已属万幸，孔子的生活水平可谓优越。
尽管孔子的餐桌上常有肉干，且门下弟子遍布各地，但为何会有“孔子三月不知肉味”的典故呢？
根据《论语》的记载，孔子在齐国遇到了一位名叫舜的乐师。听到舜演奏的“韶”乐后，孔子陷入了忘我之境，三个月内都未感受到肉的味道。可见，孔子并非失去了味觉或连续三个月吃不到肉。相反，是美妙的音乐让孔子的精神境界得到了提升，达到了无欲无求的状态。
这种状态持续了多久？据记载，孔子足足三个月都沉浸在“韶”音的美妙中，无法自拔。这种感觉就像现代人听到绝妙的旋律，心灵得到深深的触动。在此期间，孔子的心境平静而甜美，感受到了前所未有的平衡与宽慰。孔子发出了“三月不知肉味”的感慨。
那个礼乐崩溃的时代，拥有如此音乐素养的人寥寥无几。除了这个典故，当孔子向苌弘请教音律时，也曾深深沉醉其中。后人评价孔子的这段经历时，常用成语“尽善尽美”。虽然大家都知道“三月不知肉味”的故事与孔子有关，但很少有人知道“尽善尽美”这一词也曾是孔子的专属形容词。
据《战国策》记载，甘罗称项橐七岁时便成为孔子的老师，留下了许多令人遐想的故事。相传，项橐与孔子就“车”与“城”展开过辩论，虽然结果众说纷纭，但项橐的聪明才智却为人们所称道。除此之外，项橐还与孔子进行过其他几次辩论，每次都让孔子败下阵来。
项橐生于公元前494年的莒国，关于他的出身有两种说法。一种说法是他的祖先姬叔度封地在项，因此后人以项氏自称，如果这种说法属实，项橐出身显赫。另一种说法则称他的父母是普通百姓，他因母亲上山打柴时出生而得名。这两种说法都缺乏确凿证据，因此项橐的真正身份依然是个谜。
关于项橐为何如此聪明，连孔子都无法辩过他这一问题，有一种说法是孔子与项橐的辩论故事是虚构的，实际是与孔子辩论的小孩并非项橐。甘罗所说的“项橐七岁为孔子师”可能只是传说。我们无法确定是否真的存在这样一个小孩——项橐。传说他十二岁时夭折了，关于他的死因也有很多猜测和说法流传至今：有人认为可能是被孔门弟子嫉妒才华的；也有人说是被当时的诸侯嫉妒天赋的等等各种传说都有流传下来。然而这些猜测都没有确凿的证据支持其真实性。因此这些说法都站不住脚。至于诸侯为何会一个十二岁的神童的说法更是无稽之谈缺乏可信度可言。总的来说关于项橐的一切仍然是一个谜团等待着我们去解开其背后的真相和故事。