古老的《山海经》：古代神话与现代探寻的碰撞
那些被描绘在废弃布料上的九尾狐，时刻挂念着子女的生存；伏羲在繁忙的写字楼办公，一边管理企业，一边仰望星空预测天气。大禹和精卫依旧致力于水利事业，一个治水，一个填海……几年前，英国导演里奇鲁斯克将古老的《山海经》与现代舞台艺术结合，为这部先秦古籍注入了新的生命。
与频频被改编的《封神演义》相比，《山海经》这部同样蕴含丰富神话元素的古籍，却鲜被改编成影视或其他艺术形式。其内容从山川地理、植物、医、矿产到神话、人物等，堪称研究上古社会历史的宝库。其中的人物，如夸父、精卫、西王母等，后来都成为神话中的关键角色。甚至清代小说《镜花缘》中的君子国的创意也源自《山海经》。
全书分为《山经》五卷和《海经》十三卷。《山经》主要记述山川地理、物产、怪兽等，而《海经》则以远近方国为线索，记录神话人物和传说故事。虽然书名让人误以为只与山水有关，但其中的“山海”其实泛指边远之地。
《山海经》并非我们传统意义上的经典之作，而是一种经历与探索的记录。书中描述的山川河流并非凭空想象，而是基于作者的亲身经历。许多学者认为，《山海经》可能是大禹治水遍览九州后的产物，甚至有人认为它是古代旅行家的指南。
值得一提的是，《山海经》最初是配有图画的，尤其是《海经》，更像是一系列图画的解说。可惜，这些珍贵的图画已经遗失。魏晋时期有人尝试补画《山海图》，陶渊明看到后写下13首《读》诗，表达了他的感慨和对原图的想象。
由于《山海经》内容奇异，解读困难，所载的山川名物大多难以确认，历来被学者视为怪诞之书。其中描绘的、精怪和植物都充满了神秘色彩，让读者感到云里雾里。尽管如此，《山海经》仍受到一些博学之士的重视。西汉学者刘歆认为此书可以考察祯祥变怪之物，评价不低。由于书中内容过于奇异，即使是言灾异的汉代人也很少关注此书。
直到清据学兴盛，才出现了一批研究《山海经》的专著。其中，郝懿行的《山海经笺疏》最为出色。他订正了原书和注解中的错误，并广泛引用其他古籍对难懂的名物做出合理解释。例如，《海外南经》中提到的“周饶国”，被郝懿行解释为侏儒国。他还开列了大量古籍中的相似记载，证明这样的小人国在古书中是真实存在的。郝懿行夫妇的学问得到了广泛的赞誉。今天研究《山海经》，虽有猎奇夸大的倾向，但若只有大胆的假设而没有小心的求证，只能视为空谈。熊建（来源：日报海外版）也对此表示认同。