山西起源的清明节传统与寒食节交融成记忆深沉的节日
当我们提到清明时，唐代的诗人杜牧的诗句“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”自然浮现在脑海。清明节的起源并非只是作为节气的名称那么简单。在我国的大部分地区，清明时节春回大地，气候逐渐变暖，万物复苏，正是春耕春种的重要时期。俗语也有言：“清明谷雨两相连，浸种耕田莫迟延。”这正是催促人们春耕的时节。
那么，这个敦促春耕的节气是如何转变为纪念祖先的节日呢？这背后与另一个山西起源的节日——寒食节息息相关。寒食节的起源地传说在山西介休。这个地方的地名“介休”便是为了纪念介子推而得来。传说中的介子推，曾割肉给中的重耳吃，最终为了坚守忠诚在这座山被大火烧死，因此这座山也被称之为“介山”。
春秋战国时期的故事流传至今：晋献公的妃子骊姬为了让自己儿子奚齐继位，设计陷害太子申生。申生后，其弟弟重耳为了逃避灾难国外。在期间，重耳经历了无数磨难，许多臣子纷纷离去，只剩下少数忠诚的人追随他。其中一人便是介子推。一次，重耳饿晕过去，介子推毫不犹豫地从自己腿上割下一块肉烤熟给他吃。后来重耳成为晋文公后，对同甘共苦的臣子进行封赏，却遗忘了介子推。有人为介子推叫屈后，晋文公猛然醒悟并亲自去请介子推。但介子推已背着母亲躲入绵山（今山西介休县东南）。晋文公派人寻找未果后放火烧山，希望他能自行走出。然而大火燃烧了三天三夜后，人们发现的只是介子推母子抱着一棵烧焦的大柳树已经离世。晋文公看到介子推的衣襟内藏有一，书中表达了他的忠诚和愿望。为了纪念介子推，晋文公将绵山改为“介山”，并设立祠堂，将放火烧山的这天定为“寒食节”。人们在这一天不生火做饭，只吃冷食以示纪念。第二年，晋文公领着群臣登山祭奠介子推时，看到一棵死而复生的老柳树如同看到了介子推。于是把这天定为“清明节”。此后，晋国的百姓为了纪念有功不居、不图富贵的介子推，每逢他去世的那天都会禁止烟火以示怀念。在寒食节期间，北方人们会食用事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；南方则多为青团和糯米糖藕。到了清明节，人们还会戴上柳条编成的圈儿、在房前屋后插上柳条以示怀念之情深重。这一传统流传至今，成为了山西乃至全国重要的传统节日之一。