《山海经》中充满了各种珍稀动物，但除了这些奇特的动植物之外，山神也是其中的重要角色。
我们知道，《山经》中所提的山峰多达五百余座。这本书并未详细描绘每座山的山神形象，而是常以数座或几十座为一组来描述山神的特点。
例如，在书的开篇部分提到：“从昭瑶山至鸡尾山的第一喜山，共跨越二千九百五十里的路程。这些山的山神都有着鸟的身体和龙的首部……”这些山一共十座，总路程为2905里，而这些山神的形象就是拥有鸟的身体和龙的首部特征的龙首神。
在众多的山中，也有一些山神是“兽”神的组，比如龙身、鸟首神、马身、龙首神等。这些组中，龙是不可或缺的元素，无论是龙身还是龙首都在其中发挥着重要的作用。这也反映出在古代社会，龙作为图腾已经开始受到人们的崇拜和尊敬。无论是在《山海经》还是在司马迁的《史记》中，龙图腾的地位都是非常重要的。
除了兽神以及兽神的结合之外，书中还描述了大量的与人和兽结合的山神。在《北方第一经》中，描述了北方山脉的山神形象：“从山孤山到地山共有二十五座，路线长达五千四百九十里。这些山神都有着人的面孔和蛇的身体……”而在《中十经》中，也描述了某些山神是龙首和人脸的结。
《山海经》中还出现了马、羊、鸟等动物形象的山神。除了“人面”神之外，还有“人身”神，比如羊角人身的神灵等。这些都是《山海经》中山神形象的多彩和丰富多样。