狗年，即十二生肖中的戌年，在传统文化和民俗中有着深刻的象征意义。为什么狗年会被称为“戌年”呢？这背后其实蕴含了丰富的文化内涵和历史渊源。
要了解狗年为何被称为“戌年”，我们需要从古代的干支纪年法说起。干支纪年法，又称干支纪元，是古代用来纪年的一种方法，由十个天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，组成六十个基本单位，两者按顺序循环相配，组成了干支纪年序列。
在干支纪年法中，狗年对应的地支是“戌”。地支“戌”在十二地支中排第十一顺位，对应的生肖便是狗。狗年也被称为“戌年”。
狗年在文化中有着特殊的地位。狗，作为人类最早驯化的动物之一，自古以来便是人类忠实的伙伴和助手。狗年出生的人，在传统民俗中，往往被赋予忠诚、勇敢、诚实等正面品质。狗年在文化中，象征着忠诚、友善和吉祥。
狗年还承载着丰富的文化内涵。在传统故事中，狗经常作为正义、勇敢和忠诚的象征出现。例如，在《西游记》中，唐僧的忠实伙伴白龙马，就是一条具有神力的白龙马，它的忠诚和勇敢为取经之路提供了巨大的帮助。
除了文化象征，狗年还与农历新年紧密相关。狗年新年，即农历正月初一，是最重要的传统节日——春节。在这个节日里，人们会举行各种庆祝活动，如贴春联、放鞭炮、吃团圆饭等，以祈求新的一年里家庭和睦、生活幸福。
在狗年新年期间，人们还会举行一些特殊的仪式和习俗，如拜年、舞狮、舞龙等，以祈求新的一年里事业有成、财运亨通。狗年新年也是家人团聚的时刻，人们会借此机会与亲朋好友共度佳节，增进感情。
狗年之所以被称为“戌年”，源于古代的干支纪年法。在传统文化中，狗年象征着忠诚、勇敢和吉祥，承载着丰富的文化内涵和历史渊源。狗年新年更是最重要的传统节日之一，人们会举行各种庆祝活动，祈求新的一年里家庭和睦、生活幸福。