清明，是二十四节气中的一个重要节点。很多人误以为清明固定在4月5日，实际上，清明的日期是在4月4日至6日之间浮动，比如今年的清明就是在4月4日。那么，为什么清明总是在公历的4月5日前后浮动呢？
我国的农历设立了24个节气，每个节气标志着太阳在黄道上的特定位置。公历中并没有固定节气的具体日期，因为地球绕太阳一圈的时间被称为一个“回归年”或“太阳年”。太阳在星空中的运行轨迹被称为“黄道”。
一个回归年的实际长度是365.2422天，而历法上的一年定为365天，因此每年会多出约0.2422天的时间差，累积四年就会多出接近一天的时间差。为了调整这个误差，我们在历法中设立了每四年一次增加一天的闰年制度。这些时间差的细微变化会导致节气的日期也会随之浮动。清明节的日期也在这个范围内变动，通常只会在三天的区间内浮动：可能在清明日前后一天。无论是闰年的出现还是日期的浮动都不会超过这个范围。同时值得一提的是，清明节除了是一个节气之外，还是一个重要的传统节日。古代的寒食节和上巳节都在农历三月上旬举行，后来这两个节日与清明节逐渐融合成一个节日。清明节期间有许多传统习俗，如扫墓、踏青、荡秋千等。在饮食方面也有许多有趣的习俗。比如在一些地方，人们会在清明节吃鸡蛋以求身体健康；江南地区则有吃青团的习惯；全国各地都有食用油炸食品如馓子的习俗；清明时节也是品尝螺蛳的最佳时期，此时的螺蛳肉质肥美。除了这些习俗之外，不同地区还有自己独特的节日食品如润饼菜等。本篇文章为“科普-科学原理一点通”系列原创作品之一，转载时请注明出处。