什么是软化水处理呢？通过使用强酸性阳离子树脂，将原水中的钙、镁离子置换出来，经过软化水设备的过滤，得到的锅炉用水是硬度极低的软化净水。
软化水设备的工作方式主要包括以下几种：
1. 离子交换法
该方法使用特定的阳离子交换树脂，通过钠离子将水中的钙镁离子替换出来。由于钠盐的溶解度很高，因此可以避免因水温升高而产生水垢的情况。这种方法效果稳定准确，工艺成熟，可以将水的硬度降低到0。它广泛应用于餐饮、食品、化工、医等领域，以及空调、工业循环水等应用场景。目前是最常用的标准方式。
2. 电磁法
电磁法是在水中加上一定的电场或磁场，改变离子的特性，从而改变碳酸钙（碳酸镁）的沉积速度和物理特性，以阻止硬水垢的形成。这种方法设备投资小，安装方便，运行费用低。但其效果不够稳定，没有统一的衡量标准。由于其主要功能仅影响一定范围内的水垢物理性能，因此处理后的水的使用时间和距离都有一定限制。该方法多用于商业（如空调等）循环冷却水的处理，不适用于工业生产及锅炉补给水的处理。
3. 膜分离法
膜分离法利用纳滤膜（NF）及反渗透膜（RO）来拦截水中的钙镁离子，从而从根本上降低水的硬度。这种方法效果明显而稳定，处理后的水适用范围广，但对进水压力有较高要求，设备投资和运行成本都较高。一般较少用于专门的软化处理。
4. 石灰法
石灰法是通过向水中加入石灰来降低水的硬度。但这种方法只能将硬度降到一定的范围。它适用于大流量的高硬水。
5. 加法
加法是通过向水中加入专用的阻垢剂，改变钙镁离子与碳酸根离子结合的特性，使水垢无法析出、沉积。这种方法一次性投入较少，适应性广。但在水量较大时，运行成本会偏高。由于加入了化学物质，所以这种处理过的水的应用范围受到一定的限制，一般不能用于饮用、食品加工和工业生产等方面。在民用领域也相对较少应用。