南北饮食文化差异：鸡头与鸭腚的象征意义
作者：李付春（微信号：lifuchun1129）
一条长江横贯，造就了截然不同的地域文化。自古便有橘生淮南为橘、生于淮北则为枳的俗语，这差异便是水土与气候的恩赐。
身为北方人，我深知在过去，家家户户都养鸡。如今虽难见散养鸡群，但规模养殖仍盛。在北方，鸡不仅是日常食材，更是待客之道。无论家宴还是婚宴，鸡总是不可或缺的一道菜。鸡与“吉”谐音，象征着吉祥如意、万事大吉。家中办喜事或亲友来访，鸡便成为表达吉祥、如意的象征。
吃鸡也有其独特的讲究。在餐桌上，鸡头不得随意取食。若亲戚围坐一桌，鸡头应让给德高望重的长辈或贵客享用。若是朋友或同事共聚一堂，则应敬给最高的领导。若有人冒然取食，则被视为犯了大忌。尽管鸡头被恭敬地送到长辈或领导面前，但往往只是摆在那里，无人敢动筷。鸡头食之无味，弃之可惜，有谁会去吃那没有肉的鸡头呢？更有说法称“十年鸡头赛”，意味着长时间喂养的鸡头可能带有毒性。
不久前，我前往南京旅游。在那里，我很少见到鸡肉，而咸水鸭却满街都是。为何南京难见鸡影？是鸡不适应江南的水土气候吗？导游告诉我，并非如此，背后还有一段有趣的历史故事。
南京的门内藏有一段古老的城墙，据说已有600多年的历史，由明朝皇帝朱元璋所建。当时，朱元璋因修城墙缺钱而向富商沈万三借聚宝盆，答应五更天归还。但朱元璋对聚宝盆爱不释手，不想归还。临近五更时分，他灵机一动，下令杀死全城公鸡，这样就没有打鸣声来提醒还盆的时间。于是聚宝盆被朱元璋留下。但百姓仍需食用肉类，于是开始养鸭，吃鸭肉成为常态。
在南方，招待客人或贵宾时，鸭肉是必备的一道菜。与北方不同，鸭头并无太多讲究，而鸭翅、鸭腿特别是鸭屁股却备受关注。对于新女婿，丈母娘的举动尤为重要。南方的鸭肉与北方的鸡肉在当今已不算稀罕佳肴，但若主人不主动动筷子推荐这道菜，其他人是不敢轻易尝试的。
当一道鸭子被端上桌，新女婿不可随意取食。丈母娘的动作至关重要。若她夹起鸭翅或鸭爪送到女婿面前的小碟中，意味着暗示女婿吃完就请离开。如果她夹的是鸭腿则表明基本满意但仍需进一步观察考验。而当丈母娘将鸭屁股夹给女婿时则意味着非常满意。因为鸭屁股就是鸭腚，“腚”与“定”谐音寓意着事情的确定。后来有些丈母娘为了直接表达对新女婿的认可干脆上菜时只上鸭屁股其他部位如鸭翅鸭腿等则被单独出售以获得更好的利润而鸭屁股则因卖不上价而留在整只鸭子身上。