通假字，一个博大精深的汉字现象。
通假字，乃古书中独特的一种用字现象，具有广义与狭义之分。
广义上，通假字包含古今字、异体字。
古今字：所谓古今字，是指记录同一个词的不同字形。古字与今字之间的关系，就如同新造的字与原来兼表意义的字之间的关系。
例如，在苏东坡的《石钟山记》中，“莫”字为“暮”之古字。当夜晚月明时，作者与友人独乘小舟至绝壁下，其中的“莫”即表示日暮、傍晚之意。后来，“莫”字被假借作否定性无定代词“没有人”和否定副词“不”。为了在书面语中不至于混淆，就在“莫”字上再加形符“日”，成为“暮”字。于是，“莫”和“暮”成为了一对古今字。
异体字：异体字是指读音、意义相同，但写法不同的汉字。
例如，“淚”与“泪”，“睹”与“覩”，虽写法不同，但都表达相同的意思。
通假字：通假字则是读音与本字相同或相近，借来暂时使用的字。
例如，“蚤”与“早”，“当”与“倘”，虽然并非完全相同的字，但读音相近，常被借用。
由于历史原因和书写者的不同理解，书写者没有使用本字而借用了音同或音近的字来代替。有些人认为部分通假字是古人所写的错别字，但实际上这是社会对文字使用没有统一标准的体现。
尤其在秦始皇之后，古书大多被烧毁，许多书籍都是凭着读书人的记忆重新写出的。由于方言的差异和文化程度的差异，书写者常常会将同一个字记录成不同的形体。
古人凭借声音来记录语言，认为语言凭借声音而存在。在记录时往往依据声音来选择字形。这也是通假字产生的一个重要原因。
在书法上，古人以手写为主，为了使整个版面上的字在结构上布局协调，有时也会以通假字替代正字。
对于通假字的解读，需要打破字的表面束缚，以声求义，寻找其本义。清代学者王念孙在《经义述闻》中提到：“训诂之要，在声音不在文字。”这正是解读通假字的要领。
值得注意的是，通假字与六书中的假借字有所区别。通假字是本有其字的替代，而假借字则是因创制新字较麻烦或为避免字数大量增加而采用的同音或近音字。
通假字在文言文中较为常见，教材中一般都有详细的注解。了解通假字的用法和含义，对于理解古文具有重要意义。
通假字是古书的用字现象之一，虽有时会给人带来阅读上的困扰，但从本质上说是汉语文字用字不规范的产物。正确理解和运用通假字，对于我们理解古代文献、传承文化具有重要意义。
注：为了更好地理解通假字，读者应结合上下文及文字学知识进行判别。