在古代汉字中，那些描述人体实体器官、组织构造的字符往往带有“月”字旁，例如我们熟知的肠胃、肌肤、肝肾、胸肺、肝脾以及胞胎、脑髓等。这里的“月”其实是“肉”字的简化形式，在古代这两个字的读音是相同的，就像西域古国“大月氏”在当时的发音就类似于“大肉之”。然而，“心”字却是个特例，它没有“月”字旁。
道家思想中有“形而下者谓之物，形而上者谓之道”的论述。中医学在描述心脏这一物质层面的器官时，使用的是“心胞”（即心包络）的概念。通常人们将其解释为包裹在心脏和血脉外围的一层脂肪膜，也被称为膏肓。但事实上，心胞就是物质心脏本身的代称。
物质是意识的基础，决定了我们的精神状态。心胞也被称为“心主”。《灵枢·经脉》中记载：“心主手厥阴心包络之脉，是动则病手心热，臂肘挛急，腋肿，甚则胸胁支满，心中憺憺大动，面赤，目黄，喜笑不休。是主脉所生病者，烦心，心痛，掌中热。”现代医学中所说的早期心脏病症状，如心动过速、心律不齐、胸闷、心痛、面赤、五心烦热等，都属于中医学心包病的范畴。
古人不仅关注有形有质的心胞，更强调其超越物质层面的功能，即心气和心神，涵盖情绪、情感、思想、意念、慧悟等。这种超脱物质、充满活力的状态，古人称之为“心”，因此不使用代表有形物质的“肉”字旁。
《灵枢.邪客》中明确指出：“心者，五脏六腑之大主，精神之所舍也，其脏坚固，邪弗能容也。容之则心伤，心伤则神去，神去则死矣。故诸邪之在于心者，皆在于心之包络。”这段话表明，邪气首先会损害心胞，进而影响人的情绪和精神，最终导致形神分离，甚至死亡。
对于“心主神明”还是“脑主神明”的争论，其实很简单。脑（繁体字写作腦）带有肉字旁，是阴寒内敛、封藏物质的部分。脑的活动才是心的本质，心的初级层次是意念和思想，中级层次是情绪和情感，最高层次才是神明。
《灵枢本神》篇详细阐述了心动的不同状态：“所以任物者谓之心;心有所忆谓之意;意之所存谓之志;因志而存变谓之思;因思而远慕谓之虑;因虑而处物谓之智。”
基于这一理论，才衍生出了以“心”为偏旁的系列汉字，即竖心旁和心字底。这些汉字凝聚了古人对人类复杂心理活动的深刻观察和体会，值得我们认真学习和继承。通过学习和研究这些带心的汉字，有助于我们准确把握人的正常心理和病态心理。医生可以利用中医身心医学理论，调整和治疗心病。普通人也可以掌握养心安神的方法，达到心平气和的境界。