在寒冷的冬季，许多家庭在选择取暖设备时常常在空调和取暖器之间感到纠结，究竟这两种设备在取暖效果上存在哪些差异呢？
空调在制热方面主要采用两种技术：压缩机制热和电辅热。首先，我们来看看电辅热。空调的电辅热功能实际上与暖风机的工作原理相似，它通过在空调出风口安装陶瓷发热体来加热空气，但这种方式的能耗较大，换热效率相对较低，通常只在空调压缩机无法满足制热需求时才会启用。而压缩机制热则更像是“自然热量的搬运工”，它消耗的电能并非直接用于制热，而是用于驱动热泵，将室外的热量转移到室内。因此，空调制热的能量转换效率可以达到1:3，这是许多取暖器难以比拟的优势。空调在制冷和制热方面的原理是相通的，夏天空调外机周围会变得越来越热，同样，冬天空调外机周围也会变得越来越冷。
（空调压缩机制热的工作原理）
尽管空调制热的换热率非常高，但这并非在所有情况下都成立。室外温度的降低会影响空调的制热效果，温度越低，空调的“搬运能力”也会相应减弱。当室外温度低于零度时，空调制热的效果会明显衰减。此外，空调在运行过程中，每隔大约50分钟就需要进行化霜，此时室内机会暂时停止工作。
空调还有一个较为显著的缺点，那就是运行时间较短，热风与冷空气的分层现象明显，容易导致头热脚冷。空调通常安装在较高的位置，这对于夏季制冷来说非常有利，但在冬季制热时就不太理想。由于热空气上浮、冷空气下沉的原理，空调在短时间内难以实现整屋的均匀取暖。
（空调取暖效果的实测情况）
与空调制热相比，取暖器最明显的劣势在于其换热率。无论多么高效的取暖器，其换热率最高也只能达到1，因为其本质仍然是电加热，电能转化为热能的过程中会有能量损耗，因此无法实现能量的完全守恒。这也意味着，理论上要达到相同的取暖效果，取暖器会比空调消耗更多的能源。此外，取暖范围也是取暖器的一个局限，大多数取暖器更适合小空间的取暖，而在较大或密闭性较差的空间中，取暖效果通常不太理想。
优势方面，首先是价格范围更广，取暖器的种类更多，能够满足不同人群的多样化需求，让每一分钱都花得物有所值。其次是方便性，大多数取暖器都设计得比较轻便，可以轻松移动，适合租房、母婴等人群使用。再者，取暖器通常放置在地面，更利于冷、热空气的自然对流循环，不会出现头热脚冷的现象，使用起来更加舒适。
如何选择合适的取暖器？
1. 快速局部取暖——远红外取暖器、暖风机
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远红外取暖器利用辐射性发热体，通过电发光发热，升温速度非常快，然后通过反射罩将热能辐射到人体。但这种取暖器的取暖范围有限，大多只能用于短暂地暖手脚，长时间使用时温度过高可能会存在安全隐患。此外，远红外取暖器无噪音，适合在办公场景和家中使用。
暖风机一般采用PTC陶瓷发热体，配合风机直接吹出暖风。可以较快地感受到温暖，但由于风机的加速空气流动，如果房间较大或密闭性较差，很难实现整体升温。不同的档位功率会产生不同程度的噪音，且容易造成空气干燥。
2. 小空间取暖——踢脚线、快热炉
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踢脚线和快热炉都属于自然对流式取暖设备，适合放置在窗边位置，当冷空气渗入时，能够迅速将其转化为暖空气，起到防寒保暖的作用。
一般的踢脚线体积较大，理论上适合放置在客厅、卧室等较大空间使用。但同样，空间的密闭性是影响取暖效果的一个重要因素。由于暖空气上浮、冷空气下沉的原理，人在客厅通常是坐着，加上没有风机的加持，空间升温的感受会相对较慢。
快热炉的工作原理与踢脚线相似，但体积相对较小，方便移动，并且具有一定的防水功能，比较适合在浴室、卧室、小公寓中使用。这类取暖器的能耗相对较高。
3. 长时间小空间取暖——电热油汀
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电热油汀升温较慢，因此它并不适合需要快速取暖的人群，最适合需要长时间、全天候取暖的人。在换热率和升温速度上，电热油汀确实不占优势，而且比较重，但其导热油发热体使其具备很好的储热能力，能够持续散发热能，不会在关闭后立刻降温。温度变化缓慢，人体感受较为舒适，对母婴人群较为友好。由于升温慢，电热油汀通常不防水，不建议在浴室使用。