自四月中旬起，我开始对《老子》进行逐章章解，历经五个月直至九月，最终完成了对整部《老子》的章节解读工作。然而，在解读至第十三章“宠辱若惊”时，我遇到了难以突破的瓶颈，前后文意无法连贯，因此暂时搁置了这一章的解读，此后也未曾再涉足。
今日与友人探讨时，偶然触及此章内容，促使我重新梳理思路，发现实则可以贯通文义，于是决定尝试进行“强行解读”。
《老子》“宠辱若惊”章（道德经13章）全文
宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱？宠之为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身也。及吾无身，有何患？故贵为身于为天下，若可以托天下矣；爱以身为天下，女可以寄天下。
【宠辱若惊，贵大患若身】
宠辱究竟由何方赋予？显然并非同等级别之人，而是指上位者、掌权者。为何会受宠？因上位者“尚贤”，当你的表现获得其赏识，符合其期望时。为何受宠会如受辱般令人心惊？因宠与辱本为一体，福祸相依，宠中暗藏祸根，故有“宠辱若惊”之说。
“贵大患若身”，实为“贵身若贵大患”的倒装句式，经文意在阐明：（上位者因“尚贤”而“施宠”）将自身利益视为“贵”，而忽视他人利益者，无异于怀揣着巨大的灾祸。
“身”，不可仅从其本义“身体”理解，否则下文“及吾无身，何患之有”便难以解释——若无身体，又何谈“托天下，寄天下”？故此处的“身”应为自身利益的引申义：名利、荣禄等。
【何谓宠辱？宠之为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊】
王弼本、帛书甲乙本、傅奕本均载有“何谓宠辱若惊”，而河上公本和楚简本则无“若惊”二字。刘笑敢、程南洲等学者指出，诸多古本，包括部分伦敦藏敦煌写本及《老子想尔注》，亦无“若惊”二字。
事实上，本章仅探讨“宠”，未涉及“辱”，故“宠辱”实为偏义复词，侧重于“宠”而非“辱”。犹如今日“质量”一词，强调的是“质”而非“量”。
且老子论道，主张权力无为之道，既然无为，便无需“尚贤”、施宠。权力不施宠，百姓自然无宠辱之惊。
所谓“宠之为下，得之若惊、失之若惊”，即宠为因，辱为果，若无因何来果？故言“宠为下”。得宠之人，必患得患失，担惊受怕，故云“宠辱若惊”。
【何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身也。及吾无身，有何患？】
“有身”，即有自身利益在身。（掌权者）之所以遭遇大祸患，是因为心怀私欲而有为。王弼《老子注》云：生之厚必入死之地，故谓之大患也。人迷之于荣宠，返之于身，故曰“大患若身”也。可谓得解。
鸟不贪食则不被网罗，鱼不贪食则不被诱捕。香饵美色，难免心旌摇荡；利益当前，自然患得患失。去私欲，顺民意，还有什么祸患呢？
此处的“及吾无身，有何患”，不可简单理解为“等我没有身体，还有什祸患呢？”身体是革命的本钱，岂可不要身体？故“无身”只能是没有私欲私利，不可作没有身体来理解。若非得那么理解也未尝不可，但那是宗教理解法。
【故贵为身于为天下，若可以托天下矣；爱以身为天下，女可以寄天下】
这两句为互文，表达同一意思。
前文讲“无身”“忘身”，此处讲“贵身”“爱身”，看似前后语义矛盾，因而产生两种截然对立的理解思路，各执一词，各有依据，难以调和。我之前正是在此处卡住而放弃，故本节讲解较为详尽。
“利己主义论”。詹剑锋等人认为老子主张贵身，这一观点源于河上公，因其为方仙道家，论道虽涉及圣人之治、政教批判，但难免夹杂贵身养生思想。王弼、苏辙、王夫之、憨山德清、李涵虚等人亦持此观点。
冯友兰则认为老子为杨朱后学，杨朱主张“贵己”“为我”，则杨朱“后学”老聃亦不能例外，这些观点可追溯至孟子对杨朱学说的曲解：“杨子取‘为我’，拔一毛而利天下，不为也”，可见杨朱多么“自私”。加之后世道教、佛教的渲染，使老子的“贵身”“爱身”变成了“自身贵于天下”的宗教教义。
“利他主义论”。另一方则认为老子是利他主义，如高亨、蒋锡昌、古棣等人。
如今看来，双方各执一端，均有漏洞：他们都把“身”当作身体来理解了——若拘泥于“身体”这一思维，便无法理解老子所说的“身”实为“身外之物”。
说老子是利己主义者，显然不对。老子主张“以百姓之心为心，与天下浑其心”，“外其身，后其身”，又批评侯王“以身轻于天下”，并警告说“轻则失本，躁则失君”，他怎会是自私自利主义者呢？
高亨、张松如的观点同样偏颇，他们以庄子“道之真以治身，其绪余以为国家，其土苴以治天下”为证，说明道家最看重身体。
这一点连朱熹都不认同：“庄子说得较开阔，较高远，然却较虚，走了老子意思。若在老子当时看来，也不甚喜他如此说”，因为老子“其学也要治天下”。
其实庄子还说过另一句话：“唯无以天下为者可以托天下也”。只有不把天下作为自己私利的人，才可以把治理天下的重任交给他（坚持庄子“道之真以治身”观点的，依然能读出所谓的“贵身说”——读经典其实就是照镜子，都能照出自己的样子，而非古人的样子）。
因此，这一节的大意是说：只有以天下人为尊贵而全身心投入，才能寄予天下；只有以天下人为至爱而全身心投入，才能托付天下。
全章大意
（上位者尚贤，使）百姓得宠与受辱都会惊慌；上位者若私欲行政施宠，那就像拥抱大祸患一样危险。
什么叫“宠辱若惊”呢？下属得宠与受辱一样会像降临祸患一样惊慌，这就叫做“宠辱若惊”；什么叫“贵大患若身”呢？上位者之所以遭遇大祸患，是因为执政时杂入私欲私利。如果能做到无欲无私，又能有什么祸患呢？
因此，只有以天下人为尊贵而全身心投入，才能寄予天下；只有以天下人为至爱而全身心投入，才能托付天下。