从字面意义上来理解，电子商务即是通过先进的电子技术进行各式各样的商业活动。本质上，它是一个集成了网络商务管理信息系统的完整架构。具体而言，它依赖于现有的计算机硬件、软件和网络基础设施，利用特定的协议将电子网络环境连接起来，以推动各种商业活动的进行。
对于大众而言，电子商务往往指利用国际互联网开展商业活动的一种形式。这些活动涵盖了在线营销、在线客户服务、网络广告推广以及在线调查等诸多方面。在因特网上，电子商务可细分为信息服务、交易和支付三大领域。其核心内容包含电子商情广告的发布、电子购买与交易的完成、电子交易凭证的交换、电子支付与结算服务，以及售后在线支持等。
在21世纪这个信息时代背景下，电子商务专业展现出了广阔的就业前景。随着全球信息化趋势的推进，信息服务业已成为21世纪的支柱产业，引领着电子商务的持续进步与扩展。电子商务市场已然成为各国及大型企业竞相角逐的焦点。近年来，全球电子商务的飞速发展也带动了的电子商务行业，但同时也带来了电子商务人才供应的严重不足。随着互联网用户的年复合增长率高达百分之百，该行业的人才缺口巨大，据预测，未来十年内将需要约两百余万名电子商务专业人才。