成语“不苟言笑”通常用来形容一个人严肃认真，不随便开玩笑或说话。这个成语的字面意思是“不随便说笑”，强调的是说话和行为上的严谨态度。
在现代汉语中，这个成语经常被用来描述那些工作认真、生活简朴的人。他们可能不会经常笑，但一旦笑起来，一定是因为非常开心或者有特别的原因。这种态度体现了一种对工作的敬业精神和对生活的认真态度。
有时候人们可能会误解这个成语的意思，认为它仅仅是形容一个人不随便笑，而不包括其他的情感表达。但实际上，“不苟言笑”并不仅仅局限于不笑，它还可以包括其他情感的表达，比如严肃、认真、专注等。
当我们使用这个成语时，应该明确我们的意图，确保我们的表达是准确和恰当的。如果我们想要传达的是一个人在工作中非常认真，那么我们可以这样表达：“他总是不苟言笑，对待工作非常认真。”这样的表达既符合成语的原意，又能够准确地传达出我们想要表达的意思。