在2020年11月，一架无人机翱翔于长江源，捕捉了“辫状水系”的壮丽景象。这一画面由长江日报的范芃记者捕捉并记录下来。
在各种文献与教材中，如《辞海》以及教育出版社八年级地理教材，对长江长度的描述依然沿用6300千米的数据。而《国年鉴》在2011版中明确指出，长江全长为6300千米，是第一大河，同时也是亚洲最长、世界第三大的河流。随后的2012版及后续版本则提及了更为接近的数值——6363千米。
随着持续的探索与研究，长江日报记者发现，对于长江长度的数据，各方存在不同的看法与解读。专家们对此也各执己见。
据了解，不同机构与专家对长江长度的测量结果有所出入。例如，科学院遥感与数字地球研究所的刘少创研究员团队利用卫星遥感影像测量了长长度为6236千米。而在网络上，长江水利网上发布的资料则提到其长度为约6300千米；而上海科学技术文献出版社出版的《话说长江》则给出了一个更长的数值——6380千米。甚至在安徽省网站和三江源公园网站上，长长度分别被提及为6397千米和6403千米（以当曲为源头计算）。
这些不同数据之间的差异最大达到了167千米，这个距离相当于北京与天津之间的距离。对此，武汉大学教授李德仁作为摄影测量与遥感学界的权威人士，从专业的角度给出了他的分析：因为长江源头的地形复杂性及不确定性，使得不同专家所获得的数据存在一定的差异。
刘少创研究员表示，当前各类刊物中关于国内外大河长度的数据相对混乱，这其中也包括长长度问题。面对如此繁杂的数字数据，很难从中断定哪一个是正确答案或更准确的数据。
来自长江勘测规划设计研究院的钮新强院士及工程院院长的看法认为：以较为接近的说法来说，长长度在规范描述中更接近于“约6300千米”。石铭鼎先生也持有同样的观点。
在过去的回忆录中，曾经的长江委林一山曾写道：“一个现代若对自身重要山川的基本情况都未能完全了解清楚，那么这不仅是现代性的缺失，更是开拓创造精神的缺失。”
武汉市常青树实验学校的地理教师张超提出疑问：是否可以像珠穆朗玛峰的高程那样将长长度精准至极高程度？对此刘少创院士提出了新的建议：是时候为长江长度的定义设定一个明确的“标准”了。